Gustave Doré – La Ménagerie parisienne – édition originale (1854)
Édition originale et tout premier tirage de ce rare album, signé par le maître de l'illustration du XIXe siècle.
L'album est bien complet de ses 24 planches, en état impeccable, aux noirs profonds et au contraste saisissant. L'ancienne couverture de papier vert glacé a été conservée, et sert de page de titre.
Chaque planche porte la mention de l'imprimeur (lith Vayron, rue Galande 51,Paris), certifiant qu’il s’agit bien de leur premier tirage. En effet, Henri Leblanc précise bien au sujet de ces gravures : "Titre imprimé [qui manque ici, remplacé par la couverture de l’album broché] et 24 planches lithographiées en noir, numérotées de 1 à 24 dans le haut à droite, et comportant une courte légende. La plupart sont signées, à gauche : G. Doré ; à droite, adresse du lithographe." (in Catalogue de l’œuvre complet de Gustave Doré ).
La reliure, récente, est signée de l’Atelier de reliure d’art Barennes. Il s’agit d’un demi-cuir à coins de chèvre, chagrin marron. Les plats sont en papier marbré main, petit caillouté. Le dos comporte un titrage sur pièce en long.
La Ménagerie parisienne est l'une des premières publications de Gustave Doré en son nom propre, puisque sa première publication date de 1854 ; il a alors 22 ans. Béraldi la décrit en ces mots :
« Doré avait commencé par les plus vulgaires caricatures ; au bout de deux ou trois ans, il s’était déjà très affiné et lithographiait les séries des Différents publics de Paris et de la Ménagerie parisienne , d’une observation très juste, très spirituelle, et en même temps mesurée : elles sont à regarder avec attention. Il y a là des types d’élégants de 1852, et de «lionnes » décolletées dans leur loge à l’Opéra, que nous recommandons aux collectionneurs qui s’occupent de l’histoire des modes. »