Lumière De Amarna Néfertiti Artifacts Bijoux Aten Faïence 100yrs De Découvertes

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« À la lumière d'Amarna : 100 ans de la découverte de Néfertiti » par Friederike Seyfried (éditeur).

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DESCRIPTION:  Relié avec planches imprimées (pas de jaquette, tel que publié).  Éditeur: Michael Imhof Verlag (2013). Pages: 496.  Taille: 10¾ x 9¼ x 1¼ pouces; 5½ livres.  Résumé: Pour marquer l'anniversaire de la découverte du buste de Néfertiti le 6 décembre 1912, le Musée égyptien et la collection de papyrus ont présenté une vaste exposition spéciale sur la période amarnienne au Neues Museum sur l'île aux musées de Berlin et ont produit un catalogue d'accompagnement du même titre. . L'exposition se concentre sur des découvertes inédites des collections des musées de Berlin, complétées par des prêts d'autres musées à l'étranger, permettant de comprendre l'époque de Néfertiti dans son contexte culturel et historique. Tous les aspects de cette période fascinante sont éclairés et expliqués en détail. Non seulement les sujets souvent abordés de la théologie et de l'art de l'époque sont couverts, mais aussi la vie quotidienne dans la ville.

Le nom « Amarna » fait référence aux ruines de l'ancienne ville égyptienne d'Akhetaton, connue aujourd'hui sous le nom de Tell el-Amarna. Cette ville a été fondée par le pharaon Akhenaton (Amenhotep IV) afin d'établir une nouvelle capitale avec des lieux de culte pour sa propre "religion de la lumière", dont la seule divinité était le dieu Aton. La ville a été construite en trois ans et a été peuplée en l'an 1343 av. Au début du XXe siècle, des fouilles extrêmement réussies y ont eu lieu sous la direction de Ludwig Borchardt, et les découvertes ont été partagées entre Le Caire et Berlin.

L'exposition situe la découverte du buste de Néfertiti dans le contexte des fouilles de Borchardt en 1912 et 1913, offrant ainsi une compréhension archéologique plus approfondie des fouilles et de la ville d'Akhetaton. Les visiteurs peuvent découvrir la période amarnienne en tant que phénomène social, culturel, historique et religieux. L'exposition éclaire le contexte de la découverte du buste de Néfertiti dans l'atelier de sculpture de l'ancien artisan égyptien Thoutmosis, ainsi que de nombreux objets connexes, y compris même les pigments et les outils utilisés par les sculpteurs. Parallèlement à l'accent principal de l'exposition sur l'archéologie, il examine également de manière critique l'histoire de la représentation du buste de Néfertiti à la fois en tant qu'objet archéologique et en tant qu'idéal de beauté largement commercialisé.

Lors des fouilles à Amarna, entre 7 000 et 10 000 objets ont été découverts, dont 5 000 se trouvent aujourd'hui à Berlin. La plupart d'entre eux n'ont pas été restaurés ou étudiés, même à ce jour. Jusqu'à présent, ceux qui ont été exposés ont été quelques objets phares, comme les célèbres têtes modèles en stuc, ainsi que quelques sculptures. En revanche, cette exposition anniversaire offrira un aperçu complet de la vie au cours de cette période fascinante à l'aide d'objets provenant des collections des musées de Berlin. Par exemple, des céramiques, des bijoux, des incrustations, des fragments de statues et des éléments architecturaux seront minutieusement restaurés et, dans certains cas, agrandis à l'aide d'ajouts et de modèles, offrant aux visiteurs une compréhension plus profonde et plus vivante de la ville, de ses bâtiments et de ses habitants. L'exposition comprend environ 400 objets, dont 50 prêts de musées tels que le Metropolitan Museum of Art, le Louvre et le British Museum.

CONDITION: NOUVEAU. ÉNORME Nouvelle couverture rigide (en carton imprimé, sans jaquette, tel que publié). Michael Imhof Verlag (2013) 496 pages. Toujours dans l'emballage du fabricant - jamais ouvert ! Sans tache à l'exception des bords faibles et des étagères de rangement d'angle sur les couvertures. Les pages sont vierges ; propre, net, non marqué, non mutilé, étroitement lié, non lu sans ambiguïté. L'état est entièrement compatible avec le nouveau stock d'un environnement de librairie dans lequel les nouveaux livres (en particulier les livres volumineux et lourds comme celui-ci) peuvent montrer des signes mineurs d'usure, conséquence du simple fait d'être mis en rayon et remis en rayon. Satisfaction garantie sans condition. En inventaire, prêt à livrer. Aucune déception, aucune excuse. EMBALLAGE TRÈS REMBOURRÉ ET SANS DOMMAGE ! #8962a.

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AVIS DES ÉDITEURS: 

AVIS: Pour marquer l'anniversaire de la découverte du buste de Néfertiti le 12 juin 1912, le Musée égyptien et la collection de papyrus présentent une exposition spéciale à grande échelle sur la période amarnienne au Neues Museum sur l'île aux musées de Berlin.

AVIS: Accompagnant l'exposition spéciale du Musée égyptien de Berlin célébrant la découverte du buste de Néfertiti en 1912, ce catalogue présente des artefacts et des objets inédits de la période amarnienne de l'histoire égyptienne. Le livre explore également la religion, l'artisanat, la vie quotidienne et la sculpture à Amarna et le célèbre buste de Néfertiti.

AVIS: Célébrant le 100e anniversaire de la découverte en 1912 du buste de Néfertiti, une exposition spéciale sur l'époque d'Amarna au Neue Museum de la Museumsinsel Berlin. L'exposition et le catalogue se concentrent sur les artefacts du musée de Berlin qui n'ont jamais été montrés auparavant et décrivent l'âge d'Amarna dans son contexte culturel et historique. Toutes les facettes de cette époque sont expliquées. La théologie, l'art et la vie quotidienne sont au centre des préoccupations.

AVIS: Friederike Seyfried est égyptologue et directrice du Musée égyptien de Berlin.

TABLE DES MATIÈRES:

Introduction:

« À la lumière d'Amarna : 100 ans de la découverte de Néfertiti » - Une introduction à l'exposition par Friederike Seyfried.

Avant et après Amarna : Les débuts et les conséquences du culte d'Aton par Christina Hanus.

II. Histoire et archéologie d'une ville:

Un aperçu de l'histoire de la recherche et des fouilles de Tell el-Amarna avant 1914 par Friederike Seyfried.

Tell el-Amarna de 1914 à aujourd'hui par Barry Kemp.

III. Vivre à Amarn:

Amarna : la ville et ses environs par Christian Tietze.

Amarna : palais, maisons et colonies périphériques par Kate Spence.

IV. Religion à Amarna:

Une nouvelle théologie d'État : la religion de la lumière par Jan Assmann.

Akhet-Aton ou l'horizon d'Aton : une innovation dans l'architecture sacrée de Robert Vergnieux.

Religion privée dans la banlieue d'Amarna par Anna Stevens.

V. Artisanat à Amarna:

Faïence égyptienne et céramique de quartz : fabrication et utilisation jusqu'à la fin d'Amarna par Bircit Schlick.

Cours : Du début à la fin de la période amarnienne par Bircit Schlick-Nolte.

Objets en métal de la Berlin Amarna Collection par Iris Hertel.

Artisanat à Amarna : Production, Répertoire et Distribution par Pamela Rose.

Peinture de poterie bleu cobalt de la période amarnienne par Nina Loschwitz.

Travail du cuir à Amarna par Salima Ikram.

VI. Chefs-d'œuvre d'Amarna - La sculpture:

De Karnak à Amarna : une percée artistique et ses conséquences par Dorothea Arnold.

Statues : répertoire et but par Marsha Hill.

Nouvelles formes de composition - Statues composites par Kristin Thompson.

Le complexe d'ateliers de Thoutmosis de Friederike Seyfried.

VII. Néfertiti:

Néfertiti : Que reste-t-il d'autre que la beauté ? par Friederike Seyfried.

La dernière référence documentée de Néfertiti [pour l'instant] par Athena Van Der Perre.

CATALOGUE.VIII. Néfertiti au XXe siècle.

100 ans de la découverte de Néfertiti par Mariana Jung, Ludwig Borchardt, James Simon.

Relations avec le buste coloré de Néfertiti dans la première année après sa découverte par Olaf Matthes.

Les campagnes de fouilles à Tell el-Amarna par Klaus Finneiser.

Nefertiti in Focus : Les premières photographies du buste de Néfertiti par Lars Petersen.

Futuristes, inclinez la tête ! Fièvre amarnienne à Berlin, 1913-14 par Bénédicte Savoy.

La demande de 1925 du retour du buste de Néfertiti, une perspective allemande par Susanne Voss.

Amarna dans la littérature de Sylvia Peuckert.

Les années 30 - Problème avec Néfertiti par Hannelore Kischkewitz.

AVIS PROFESSIONNELS: 

AVIS: Le musée égyptien de Berlin a célébré le centenaire de la découverte du buste légendaire vieux de 3 400 ans de la reine égyptienne Néfertiti au milieu d'une querelle en cours avec Le Caire au sujet de sa propriété. Une exposition et un catalogue honorant la célèbre sculpture et d'autres joyaux de la période amarnienne de sa collection sur l'île aux musées de la capitale allemande ont tous deux été présentés en 2012. "L'exposition se concentre sur des découvertes inédites des collections du musée de Berlin, complétées par des prêts d'autres musées à l'étranger", a-t-il déclaré, notamment le Metropolitan Museum of Art de New York, le Louvre à Paris et le British Museum de Londres.

Néfertiti, reconnue comme l'une des grandes beautés de l'histoire, était l'épouse du pharaon Akhenaton, connu pour avoir converti son royaume au monothéisme avec le culte d'un seul dieu solaire, Aton. Le buste figure en tête d'une «liste de souhaits» de cinq artefacts majeurs exposés à l'étranger que l'Égypte souhaite rendre dans le cadre de son patrimoine culturel. L'Allemagne affirme que la sculpture a été achetée légalement par l'État prussien et qu'il existe des documents pour le prouver. Amarna fait référence aux ruines d'une ancienne ville fondée par Akhenaton, où Borchardt et son équipe ont fouillé jusqu'à 7 000 objets archéologiques, dont environ 5 500 se sont rendus à Berlin, selon le musée.

AVIS: Il y a cent ans hier, le 6 décembre 1912, ce buste en calcaire de Néfertiti était mis au jour par une équipe archéologique allemande dirigée par Ludwig Borchardt. L'équipe fouillait à Armana et est tombée sur l'atelier de l'ancien sculpteur Thutmose dans l'ancienne capitale. Fréquemment décrit comme le visage le plus célèbre de l'Antiquité, ce buste de Néfertiti n'a peut-être d'égal que le masque mortuaire de Toutankhamon.

Bien qu'il n'y ait pas d'inscriptions d'identification sur le buste, la couronne caractéristique est celle qui est portée par Néfertiti dans d'autres représentations identifiables d'elle. Aussi emblématique que soit devenue cette représentation d'une femme égyptienne antique, pour la beauté et la culture féminines à Berlin, elle n'a pas été sans controverse. L'absence d'identification spécifique et le fait que le buste n'est apparu en public qu'en 1924 (une période de 11 ans à compter de la date de sa découverte pour laquelle il n'y a aucune trace du buste) ont conduit certains à suggérer que le buste est un faux moderne. Mais peu de spécialistes et d'égyptologues travaillant avec le buste accordent beaucoup de crédit à ces vues.

Des recherches plus récentes utilisant des tomodensitogrammes montrent que la sculpture a un noyau de calcaire rendu par une couche de stuc de gypse. Le scan a révélé que la face interne était sculptée, montrant des poches sous les yeux, des plis autour de la bouche et des joues et un gonflement sur le nez. La couche de stuc peint éradique ces signes naturels de vieillissement produisant une image plus parfaite. Malgré les demandes répétées de rapatriement du buste depuis son inauguration publique en 1924 à Berlin, le buste de Néfertiti est toujours exposé dans la capitale allemande. Le buste de Thoutmosis de Néfertiti fait partie du Musée égyptien et de la collection de papyrus, qui, avec d'autres collections préhistoriques et classiques, est hébergée dans le Neues Museum récemment restauré.

AVIS: A l'occasion du centenaire de la découverte du portrait en buste de Néfertiti par l'archéologue allemand Ludwig Borchardt, le Neus Museum organise une exposition consacrée à la belle-mère du célèbre Toutankhamon, qui se tient du 7 décembre 2012 au 13 avril 2013, intitulée « A la lumière de Amarna : 100 ans de la découverte de Néfertiti ».

C'est en décembre 1912 que Ludwig Borchardt, lors de fouilles dans l'ancienne Amarna, aujourd'hui Tel El-Amarna, découvre le portrait en buste de Néfertiti, l'épouse d'Akhenaton. Ce portrait royal vieux de 3 400 ans a été découvert dans l'atelier d'un sculpteur. Néfertiti a passé sa vie à côté du pharaon le plus controversé de l'histoire égyptienne. Après son arrivée au pouvoir, dans la cinquième année de son règne, Amenhotep IV devient Akhenaton — incarnation du seul dieu Aton. Il abandonne en effet le polythéisme égyptien traditionnel, introduisant le culte d'Aton, et déplace la capitale de Thèbes à Amarna : lieu de culte de la « religion de la lumière ».

L'exposition « À la lumière d'Amarna » souhaite présenter l'ère de Néfertiti dans son contexte culturel et historique. En fait, tous les aspects de la vie sont ici exposés, y compris certaines nouvelles technologies introduites par Akhenaton. A travers les objets exposés, les visiteurs sont confrontés au « phénomène social, culturel et religieux ». La découverte du buste est à l'honneur, ainsi que les fouilles entreprises il y a près de 100 ans. Le portrait de Néfertiti n'est pas seulement une découverte archéologique mais aussi un symbole de beauté idéale reconnu dans le monde entier. De plus, il reflète les changements artistiques de l'époque, une autre nouveauté introduite par Akhenaton caractérisée par l'allongement et le rétrécissement du cou, l'inclinaison du front et du nez, le menton proéminent, les grandes oreilles et les lèvres.

Lors des fouilles à Amarna, 7 000 à 10 000 objets ont été découverts et 5 000 d'entre eux se trouvent actuellement en Allemagne. Seule une partie est exposée mais toutes ont été méticuleusement rénovées. Cet événement dédié à Néfertiti se compose de 400 objets dont 50 prêts de musées internationaux comme le Metropolitan Museum of Art, le Louvre ou le British Museum.

AVIS: LE 6 décembre 1912, Ludwig Borchardt, un archéologue allemand, et son équipe de fouilles ont découvert un buste spectaculaire de la reine Néfertiti. Ils creusaient dans l'ancienne ville égyptienne d'Akhetaton (aujourd'hui Tell el-Amarna), fondée par le pharaon Amenhotep IV, plus tard connue sous le nom d'Akhenaton. « Vous ne pouvez pas le décrire avec des mots. Vous devez le voir », écrit Borchardt dans son journal. Cet hiver, le Neues Museum de Berlin, qui abrite le musée égyptien et la collection de papyrus, commémore le 100e anniversaire de la découverte avec une grande exposition d'artefacts de la période amarnienne (entre 1353 avant JC et 1336 avant JC).

L'équipe de Borchardt, composée de 200 ouvriers, a passé cinq ans à fouiller la ville et a collecté entre 7 000 et 10 000 artefacts. Selon les règles archéologiques internationales de l'époque, ces découvertes étaient réparties à parts égales entre les archéologues et le pays d'origine - en l'occurrence la Compagnie orientale allemande (l'employeur de Borchardt) et le Service des antiquités français, qui représentait les intérêts des Égyptiens jusqu'en 1952. . Le buste en plâtre peint et calcaire de la reine Néfertiti, dont le nom se traduit par "la belle est venue", a été envoyé à Berlin avec 5 000 autres objets. Il a été donné au Musée égyptien de Berlin par James Simon, mécène des arts et commanditaire des fouilles, et exposé au public en 1923. Depuis lors, il est devenu communément connu comme « le plus bel ambassadeur égyptien de Berlin », attirant un million de visiteurs chaque année.

En 2007, Zahi Hawass, l'ancien secrétaire général du Conseil suprême égyptien des antiquités, a fait campagne sans succès pour que le buste soit rapatrié. Mais ni l'actuel directeur du Musée égyptien du Caire ni le gouvernement égyptien n'ont formulé de telles exigences. Les médias allemands ont récemment ravivé les rumeurs selon lesquelles Borchardt aurait trompé le Service des Antiquités sur la véritable valeur du buste afin de le conserver. Mais Hermann Parzinger, président de la Fondation du patrimoine culturel prussien, a récemment déclaré que sa fondation est "sans aucun doute le propriétaire légitime du buste de Néfertiti" et qu'elle restera sur place "parce qu'elle est si fragile".

Aujourd'hui, au Neues Museum de Berlin, quelque 400 objets de la période amarnienne sont exposés ensemble pour la première fois, dont le trésor de Borchardt et des prêts du British Museum, du Petrie Museum of Egyptian Archaeology, du Metropolitan Museum of Art de New York et du Louvre. à Paris. L'exposition présente divers bustes d'Akhenaton et de Néfertiti, des céramiques peintes en bleu, des bijoux en verre, de la faïence égyptienne et des objets en métal et en cuir, ainsi que des livres, des photographies, des coupures de journaux et des vidéos qui mettent tout en contexte. Beaucoup d'encre coule sur la signification de l'Aténisme, une religion établie sous Akhenaton, qui définissait Aton (le soleil) comme la divinité suprême, et marquait un passage important du polythéisme au monothéisme.

Le buste de Néfertiti est la pièce maîtresse incontournable du spectacle, non seulement pour sa beauté mais aussi parce qu'il est si controversé. Une section complète de l'exposition détaille l'histoire des fouilles et les problèmes diplomatiques qui ont troublé la découverte depuis. Après la première guerre mondiale, l'Allemagne a perdu sa licence de fouilles pour l'Égypte. Rapidement, le Service des Antiquités lance plusieurs demandes de restitution qui faillirent conduire à un échange du buste contre deux objets remarquables du Musée du Caire en 1930. Mais l'information a été divulguée à la presse berlinoise, ce qui a provoqué une tempête de protestations. Et ainsi le buste est resté. L'Allemagne a depuis récupéré des licences de fouilles pour l'Égypte, mais pas pour le site d'Amarna. L'année dernière, cependant, des scientifiques allemands ont commencé à travailler sur un projet de fouille britannique dirigé par Barry Kemp, dont les progrès sont explorés dans l'exposition.

Ce spectacle semble être l'occasion de lisser les plumes ébouriffées. A l'ouverture de l'exposition le 6 décembre, Mohamed Higazy, ambassadeur d'Egypte à Berlin, s'est déclaré heureux de voir le buste à Berlin. Il a évité la controverse et a plutôt loué la relation archéologique de longue date entre l'Égypte et l'Allemagne. Néfertiti, a-t-il dit, était un ambassadeur important, non seulement pour l'Égypte ancienne, mais aussi comme symbole de la beauté et de la grâce intemporelles. « Néfertiti nous appartient à tous », a ajouté M. Parzinger. "Elle fait partie du patrimoine culturel mondial."

AVIS: La plus belle femme de Berlin fête son centenaire : le célèbre buste de Néfertiti a été découvert le 6 décembre 1912 lors de fouilles menées par la Société orientale allemande à Tell Amarna et est abrité sur la rivière Spree depuis 1913. Le musée égyptien sur l'île aux musées célébrera cet anniversaire avec une exposition spéciale, "À la lumière d'Amarna : 100 ans de la découverte de Néfertiti". Un autre temps fort de l'année anniversaire sera une exposition contenant une réplique exacte de la tombe du pharaon Toutankhamon, le fils de Néfertiti.

Dans le cadre de son exposition d'envergure, le Musée égyptien présente jusqu'au 4 août 2013 quelque 400 objets illustrant la vie et l'art de l'ancienne cité égyptienne d'Akhetaton, aujourd'hui Tell el-Amarna. Parmi les objets exposés figureront des objets provenant de musées de renommée mondiale tels que le Metropolitan Museum of Art, le Louvre et le British Museum. Des statues, des bijoux, des céramiques et des fragments de construction seront accompagnés de modèles pour aider à créer une image vivante de la ville, de ses habitants et de leurs maisons.

AVIS: Le 6 décembre 2012, exactement 100 ans jour pour jour après la découverte du buste de Néfertiti à Tell-el Amarna, l'exposition "À la lumière d'Amarna - 100 ans de la découverte de Néfertiti" a été officiellement inaugurée au Neues Museum le Museumsinsel Berlin. L'exposition a immédiatement suscité un grand intérêt de la part des Berlinois et des visiteurs. Mais pour "In the Light of Amarna", l'exposition vaut l'effort d'entrer. Au sous-sol - où se trouve également la boutique - on peut trouver l'histoire derrière les efforts d'excavation en Égypte. Qui a financé quoi, qui a obtenu quoi des trésors mis au jour et ce qui leur est finalement arrivé.

Le célèbre buste de Néfertiti est à l'origine entre les mains de James Simon, qui a commencé à financer les fouilles de Ludwig Borchardt en 1912. Grâce au patronage de Simon et à la persévérance de Borchardt, les fouilles ont abouti à la découverte de Néfertiti il ​​y a 100 ans. À la suite de la division des découvertes, quelque 5500 objets de la période amarnienne sont entrés en possession de James Simon, qui les a ensuite donnés aux musées royaux, aujourd'hui nationaux, de Berlin (les Staatliche Museen). Pendant que le buste était en possession de Simon, il était assis au-dessus de la cheminée de son salon où d'autres artefacts avaient également leur place. Il y a en fait une photo montrant cela, qui - pour les yeux d'aujourd'hui - semble quelque peu étrange.

Au deuxième étage, juste dans les pièces situées avant la salle ronde qui est uniquement dédiée au buste de Néfertiti, le visiteur trouve des objets et des descriptions de l'époque où vivaient Néfertiti et son mari Echnaton, le pharaon d'Égypte. Echnaton a fondé son propre culte du soleil qui n'avait qu'un seul Dieu : Aton. Pour lui – et pour lui-même – Echnaton construit une nouvelle ville appelée Akhetaton (l'horizon d'Aton). Néfertiti était la femme forte du côté d'Echnaton. Sans elle, il n'aurait pas pu bâtir ce nouvel empire. Après sa mort, le culte et la ville moururent.

AVIS: L'un des artefacts de musée les plus célèbres de Berlin est le buste de la reine égyptienne Néfertiti, qui "vit" au Neues Museum (au sein de la collection du musée égyptien) sur l'île aux musées. Elle figure même dans plusieurs livres d'images pour enfants de MuseumBaby sur Berlin. Pas étonnant alors que le musée ait organisé une grande exposition pour célébrer le 100e anniversaire de sa découverte. Évidemment, Néfertiti elle-même est le point culminant de l'exposition, et n'en a pas moins sa propre salle, mais le reste de l'exposition sur la vie dans l'Égypte ancienne à son époque et les fouilles archéologiques qui ont conduit à sa découverte sont également assez intéressantes.

Dans l'introduction, nous apprenons qu'Amarna était le nom de la nouvelle capitale établie par le pharaon Akhenaton en Égypte à la fin de la XVIIIe dynastie (1550 - 1292 av. J.-C.). Akhenaton était également le mari de Néfertiti, mais une chronologie et un arbre généalogique vous aident à comprendre les relations familiales du couple royal. Dans la section sur les «Mondes vivants», nous en apprenons plus sur Amarna, à travers une carte de la ville reconstruite. Amarna a été abandonnée après la mort d'Akhenaton et les artefacts et meubles les plus précieux ont été emportés. Cela donne de manière trompeuse l'image d'une métropole en déclin dans les découvertes archéologiques, montrant à quel point les informations contextuelles peuvent être importantes. "Religious Worlds" jette un peu plus de lumière sur les doctrines de la nouvelle religion fondée par Akhenaton, qui l'a incité à construire la ville en premier lieu. Et la section sur «l'artisanat» présente certaines des compétences et des conceptions étonnantes en faïence (un type de céramique), en cuir, en métal, en bijoux et en pierre - «l'un des métiers les plus exceptionnellement développés en Égypte depuis le 4e millennium avant JC».

Passant ensuite de la vie dans l'Égypte ancienne, l'exposition vous emmène à travers les fouilles archéologiques du site d'Amarna et l'atelier de Thoutmosis où le buste peint de Néfertiti a été découvert le 6 décembre 1912 par une équipe de fouilles de la Société orientale allemande. Le seul financier et titulaire du permis de fouille - James Simon - a fait don de toutes les découvertes attribuées à l'équipe allemande dans les divisions officielles au Musée égyptien de Berlin en 1920. Ludwig Borchardt, le directeur des fouilles, écrit dans son journal :

« Buste peint grandeur nature de la reine, 47 cm de haut. Avec la perruque bleue coupée droite sur le dessus, et enguirlandée d'un ruban à mi-hauteur. La couleur ressemble à fraîchement peinte. Travail vraiment merveilleux. Inutile de le décrire, il faut le voir.

Avant de faire don des découvertes des fouilles, Simon les a mises à disposition sous forme de prêts permanents, et elles ont été exposées dans leur intégralité, à l'exception du célèbre buste, au Musée égyptien en 1913. Un peu plus de dix ans plus tard, en 1924, une exposition nouvellement construite dans le musée présentait Néfertiti comme pièce maîtresse. On sait peu de choses sur la femme derrière le nom, y compris son destin éventuel, mais le buste de Néfertiti est devenu une icône de la beauté dans le monde entier. L'exposition se termine par un aperçu de la couverture médiatique générée par Néfertiti - y compris une campagne contre le projet du directeur du musée de rapatrier le buste en échange d'autres artefacts en 1930 - et de la fascination que Néfertiti exerce jusqu'à aujourd'hui, tant en Égypte que dans le monde. Comme l'indique l'exposition, « les discussions scientifiques, littéraires, artistiques et populaires ont pris toutes les formes possibles », de l'objet d'art au support publicitaire, en passant par la littérature, le théâtre, l'opéra et le cinéma, et dans le cadre de souvenirs produits en masse.

AVIS: A l'occasion du 100e anniversaire de la découverte du buste de Néfertiti, le Musée égyptien et la Collection de papyrus présentent une exposition spéciale au Neues Museum. Dans le même temps persiste le différend avec Le Caire sur la propriété de l'œuvre. Le Neues Museum sur l'île aux musées de Berlin présente son trésor le plus légendaire, l'archétype de la beauté féminine créé il y a 3 400 ans. Ce buste de Néfertiti est considéré comme la représentation d'un visage féminin la plus célèbre au monde après La Joconde de Léonard de Vinci.

Une partie des antiquités mises au jour par l'archéologue Ludwig Borchardt le 6 décembre 1912 sont également exposées. Quelques objets de la période amarnienne sont présentés pour la première fois, un prêt du Metropolitan Museum of Art, du Louvre et du British Museum. « Il y a des œuvres d'art qui appartiennent à la conscience collective. Néfertiti est une telle œuvre », a déclaré le ministre de la Culture, Bernd Neumann, lors de l'inauguration de l'exposition intitulée « Dans la lumière d'Amarna ».

Néfertiti, qui vécut au XIVe siècle avant J.-C., était mariée au pharaon Akhenaton, célèbre pour avoir introduit le monothéisme dans son royaume et aussi pour avoir imposé comme exclusive l'adoration du dieu solaire Aton. Le buste de cette reine qui joua un rôle politique et religieux important à son époque, est si fragile et si précieux qu'il est placé sous une cloche de verre. Il attire un million de visiteurs par an depuis qu'il est exposé au Neues Museum, qui a rouvert au public en 2009 après avoir été restauré par le célèbre architecte britannique David Chipperfield.

La sculpture taillée dans le calcaire a été placée au bout d'un long couloir tandis qu'une lumière tamisée crée une impression dramatique : son œil de quartz incrusté vous fait penser qu'elle est vivante - l'autre œil est perdu - il en va de même pour son nez fin, ses pommettes saillantes, son sourire peint en rouge, ainsi que sa couronne bleue ornée d'un ruban rouge, gris et or. Ses oreilles coupées à leurs extrémités sont étrangement le seul dommage apparent sur le buste.

Cette sculpture est la plus importante des œuvres d'art revendiquées par l'Égypte au niveau international. Cependant, les autorités égyptiennes sont moins pressantes au lendemain du printemps arabe et de la chute d'Hosni Moubarak. Les priorités politiques ont changé. Le différend se poursuit néanmoins dans les coulisses selon les responsables allemands, bien que Berlin prétende posséder des documents, qui prouvent que le buste de Néfertiti avait été acheté légalement à l'époque à l'État prussien.

« Néfertiti appartient légalement à la Fondation pour le patrimoine culturel de Berlin, cela ne fait aucun doute », a déclaré Neumann, ajoutant que Berlin prend très au sérieux sa responsabilité quant à la conservation du buste. Friederike Seyfried, directrice du Musée égyptien de Berlin hébergé au Neues Museum, a noté que l'instabilité politique créée par le printemps arabe en Égypte a été un obstacle à la collaboration avec les experts égyptiens pour préparer cette exposition.

Dans l'exposition de Berlin, qui durera jusqu'au 13 avril, plus d'un millier d'objets sont présentés, dont le buste restauré d'Akhenaton. Le buste de Néfertiti est l'un des plus de 7 000 objets archéologiques mis au jour par Ludwig Borchardt et son équipe sur le site d'Amarna, la capitale d'Akhenaton. Plus de 5.000 de ces objets avaient été envoyés à Berlin.

AVIS: L'exposition et le catalogue qui l'accompagne "Dans la lumière d'Amarna : 100 ans de la découverte de Néfertiti" que je recommande chaleureusement à tous ceux qui s'intéressent même vaguement à l'archéologie et à l'Égypte ancienne. L'exposition spéciale sur la période amarnienne, organisée par le "Musée égyptien et collection de papyrus" au Neues Museum, situé sur le "Museum Insel", marque le 100e anniversaire de la découverte du buste de Néfertiti le 6 décembre 1912. Avec environ 400 objets de l'époque, y compris les artefacts empruntés à d'autres musées tels que le Metropolitan Museum of Art, le Louvre et le British Museum, l'exposition situe l'époque à laquelle la reine Néfertiti a vécu, dans le contexte historique de la ville. d'Amarna, la capitale de l'Égypte ancienne sous le règne d'Akhenaton, et célèbre la découverte du célèbre buste lors des fouilles de 1912 et 1913, menées par Ludwig Borchardt, un égyptologue allemand de Berlin.

Au centre de la collection archéologique du Neues Museum sur l'histoire égyptienne ancienne et moderne, se dresse une histoire incarnée - le buste de Néfertiti, la grande épouse royale du pharaon Akhenaton. Ma fascination pour l'Égypte ancienne et mon intérêt pour Néfertiti en tant que figure féminine éminente de son histoire font partie de ma vie depuis l'enfance. Cependant, ce n'est qu'après avoir commencé à faire des recherches sur la période de la dynastie du "Nouvel Empire" pour mon projet de fin d'études secondaires l'année dernière, que j'ai commencé à vraiment partager l'admiration pour son héritage avec un certain nombre d'égyptologues qui ont fait connaître son histoire. et présentable ici et maintenant à Berlin. Qui était exactement cette femme dont nous entendons encore parler aujourd'hui et pourquoi son buste et son récit de vie sont-ils au centre de la collection égyptienne du Neues Museum ?

Néfertiti était la femme royale d'Amenhotep IV, mieux connue sous le nom d'Akhenaton et le pharaon qui a introduit la religion monothéiste du dieu Aton (d'où le nom d'Akhenaton). Elle était l'une des reines d'élite les plus célèbres de la 18e dynastie et bien connue pour sa beauté étonnante. Depuis son époque, elle représente l'idéal d'un beau visage, toujours admiré sous la forme d'un buste par les milliers de visiteurs qui se rendent dans la salle spéciale, qui ressemble à un temple de culte au sein du Neues Museum.

Le pouvoir de Néfertiti ne résidait pas simplement dans son apparence, mais aussi dans sa confiance en soi et sa capacité innée de leadership. Néfertiti était une reine exceptionnellement puissante, même la force directrice derrière le trône. Des scènes du temple d'Aton à Karnak et des collections de papyrus du Neues Museum racontent son rôle actif dans la vie religieuse et politique de l'État. Elle a vécu avec son mari Akhenaton à Amarna, la nouvelle capitale qu'il a établie pour sa religion monothéiste, avec le Soleil comme seule divinité. La ville d'Amarna porte de nombreuses empreintes de l'époque passée du règne de Néfertiti et d'Akhénanten, dont beaucoup ont été laissées dans leurs portraits inachevés et leurs têtes de granit, dont certaines peuvent être trouvées sous forme d'original ou d'échantillon reconstruit à l'exposition Amarna.

Voir les artefacts de l'époque de Néfertiti, situés autour de sa chambre de buste, incline l'imagination à se promener dans la voie de la mémoire, qui est remplie d'images vives à la fois des plats de la vie quotidienne et des bijoux royaux exclusifs en tant que symboles de statut. L'exposition a réveillé l'Égyptien intérieur en moi aussi, et pendant un moment je me suis senti comme un résident de la période amarnienne extraordinairement riche sur le plan artistique et archéologique, imprégné de l'esprit de Néfertiti dans chaque statue, stèle et hiéroglyphe.

Je me souviens avoir été puissamment influencée par Néfertiti lors de la rédaction de mon article sur les grandes femmes de la période du "Nouvel Empire" l'année dernière. De nombreuses spéculations ont été faites tout au long de l'histoire pour savoir si elle régnait en fait aux côtés d'Akhenaton. À l'époque, je n'ai pu trouver aucune preuve ou référence substantielle indiquant clairement qu'en plus de son rôle puissant dans la société, Néfertiti était également officiellement reconnue par son mari en tant que reine régente ou en tant que dirigeante égale à ses côtés. Néanmoins, j'ai toujours eu la conviction étrangement forte que tel était effectivement le cas. Compte tenu des preuves récentes de 2012, l'exposition Amarna, organisée en l'honneur de Néfertiti, a confirmé mon intuition.

Les fouilles à Amarna l'année dernière ont réussi à affirmer une fois pour toutes l'importance de Néfertiti sous le règne d'Akhenaton. Les égyptologues d'Amarna ont trouvé un document dans lequel Akhenaton désigne Néfertiti comme co-régente et partage ainsi à parts égales le pouvoir et l'influence sur l'État avec elle. À l'époque où les femmes ne pouvaient pas être pharaons et où les hommes occupaient presque toujours les postes de direction, le statut de Néfertiti représentait un tournant révolutionnaire qui prouvait que les femmes pouvaient être tout aussi capables que les hommes de diriger l'État.

Dans l'ensemble, il n'est pas étonnant que Néfertiti soit toujours très populaire en Égypte et dans le monde. L'exposition montre un certain nombre de références à Néfertiti dans la culture populaire, des statues aux bandes dessinées. Il existe plusieurs documents excavés parlant de divers noms et descriptions pour la reine régente : Great of Favor, Beloved One, Soothing the King's Heart in His House, Soft-Spoken in All, Mistress of Upper and Lower Egypt, Great King's Wife, Lady of les Deux Terres et autres. Ils témoignent de sa popularité parmi le peuple et de son importance pour la nation, car ils impliquent sa position et son influence politique à travers le règne de son mari. Son héritage s'est étendu sur les périodes dynastiques successives et a finalement atteint l'époque contemporaine grâce aux fouilles de Borchardt en 1912 et 1913. Le début du XXe siècle a donc ramené Néfertiti à la vie grâce à la découverte de son buste et des archives de son importance atypique, compte tenu du contexte historique, du rôle politique.

Néfertiti a marqué la période du "Nouvel Empire" comme la reine égyptienne la plus belle et la plus aimée. A la lumière d'Amarna : 100 ans de la découverte de Néfertiti nous offre, à nous simples spectateurs dans le puits des temps passés, l'occasion de revenir aux jours glorieux de la période amarnienne et de considérer comment une femme, malgré les normes sociales et son sexe, pouvait gravir les échelons sociaux grâce à ses compétences et son honneur, et a toujours réussi à étonner les gens par sa force, sa beauté et son aura unique, même des milliers d'années après sa mort.

AVIS DES LECTEURS: 

AVIS: Il s'agit d'un volume monumental englobant des études actuelles sur la fascinante période amarnienne de l'Égypte. Elle célèbre le 100e anniversaire de la découverte du célèbre buste de Néfertiti. Les photographies couleur pleine page des têtes de portrait trouvées dans l'atelier de Thoutmosis à Amarna valent à elles seules le prix relativement modeste. Les photographies sont si spectaculairement focalisées que c'est presque comme si vous teniez ces trésors énigmatiques entre vos mains.

Il y a 29 chapitres écrits par 26 érudits couvrant à peu près tout ce que l'on peut souhaiter : de la sculpture monumentale aux amulettes en faïence exquises, des photos des premières fouilles aux modèles détaillés des temples et des palais, des nouvelles découvertes aux découvertes inédites, des idées aux controverses. , le tout mettant l'accent sur les fouilles de Ludwig Borchardt (1911-1914) et la fabuleuse collection du Musée égyptien de Berlin. Dans l'ensemble, le volume est un trésor pour les étudiants d'Amarna.

AVIS: Ce livre était merveilleux à feuilleter. Découvrez Amarna telle qu'elle est aujourd'hui et les merveilles qui y ont été découvertes. L'ancien Akhetaton, l'Horizon du Soleil, a été construit par Akhenaton pour être son refuge contre le monde extérieur et un monde à part entière. Ici, il pouvait adorer son dieu et sentir qu'il était libre de le faire. Et partout où se trouvait le pharaon, tel était le centre du monde égyptien. C'était il y a cent ans quand le beau visage est sorti des sables de Tell El-Amarna et ce livre célèbre cette trouvaille. Néfertit est devenue une icône de la beauté comme son nom l'indique depuis qu'elle a été découverte. Ce livre montre des photos rares de la découverte quelques minutes à peine après son exhumation des sables qui remplissaient l'atelier de Thoutmosis l'Athée. Le livre montre que ce n'était pas toute la beauté trouvée à Amarna, car Akhenaton a inspiré un nouveau sens de leur amour de la beauté sur les vases muraux et dans une variété de supports allant du verre aux peintures. Ici, vous pouvez voir ce que pouvaient faire les Égyptiens libérés des stylisations de la tradition.

AVIS: « À la lumière d'Amarna : 100 ans de la découverte de Néfertiti » est un catalogue d'exposition publié conjointement avec l'exposition spéciale du Musée égyptien de Berlin centrée sur le tristement célèbre buste de Néfertiti. C'est magnifiquement présenté et bourré de détails. Les essais couvrent une variété de sujets, allant du suivi du buste de Néfertiti depuis sa redécouverte et les fouilles d'Amarna à l'exploration de la vie, de la religion et de l'artisanat dans la ville d'Akhet-Aton et un bref aperçu de la vie de Néfertiti. Il y a une véritable perspicacité à trouver dans ces essais - y compris la révélation de la dernière année attestée de l'existence de Néfertiti - pas l'année 12-14 comme on le pensait auparavant, mais l'année 16 du règne d'Akhenaton.

AVIS: Un livre magnifiquement illustré, un peu comme un musée que je pourrais explorer pendant des jours. Je suis toujours en train de lire et je pense que je le serai pendant un certain temps car il y a tellement d'informations dans les pages. J'adore la période amarnienne et je pensais avoir vu tout ce qu'on y a découvert. Ce n'est pas le cas car le livre contient des photographies de découvertes dont je n'avais aucune idée. Un achat valable pour tout égyptologue amateur qui veut plus que les informations rabougries habituelles qui existent.

AVIS: C'est un beau livre de table basse qui satisfera les appétits des archéologues, des égyptologues et des amateurs d'art et de culture en général. Les photographies des artefacts sont de bonne qualité. Bien sûr, la photo intérieure du buste de Néfertiti est magnifique. Ce volume pourrait même être utilisé comme un bon point de départ pour une exploration et des recherches plus approfondies sur la période amarnienne, non seulement de la noblesse mais aussi des gens ordinaires.

AVIS: Livre génial, content d'avoir remarqué une critique en ligne parce que c'est une aubaine à tout prix. Si vous aimez l'égyptologie ancienne, c'est une valeur incroyable et vous devez l'avoir, même juste pour l'avoir comme muse pour des projets créatifs.

AVIS: Vraiment apprécié ce livre. Tant de belles images! Articles intéressants par des universitaires respectés. Je crois que cela a peut-être été traduit de l'allemand? Il y a eu quelques occasions où la formulation était maladroite, mais compréhensible.

AVIS: Un livre somptueux et étonnamment illustré avec des détails et de nouvelles découvertes que j'ai été surpris de ne pas avoir rencontré auparavant. Un livre indispensable pour tout passionné de la 18e dynastie.

AVIS: Étude fantastiquement complète de la période amarnienne et meilleure que tout ce que vous trouverez en ligne. Les images sont superbes et les informations d'une grande profondeur.

AVIS: Je voulais vraiment voir l'exposition, mais je n'ai pas pu, donc ce livre était la meilleure chose à faire. De superbes photos et de bonnes informations de fond sur Amarna.

AVIS: J'adore la période amarnienne et le travail de Barry Kemp. Cela fait de nombreuses années que je n'ai pas visité Amarna et j'aimerais y retourner.

AVIS: Cinq stars ! Intéressant. Bien écrit, avec des perspectives différentes.

AVIS: Cinq stars ! Excellent! Un must have pour qui s'intéresse à cette période de l'histoire ancienne.

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AVIS: Cinq stars ! Qualité incroyable, très appréciée.

CONTEXTE SUPPLÉMENTAIRE: 

LE TOMBEAU DE NÉFERTITI: Avons-nous enfin trouvé le tombeau secret perdu de la reine Néfertiti de l'Egypte ancienne ? La grande question : La découverte d'une tombe secrète derrière celle de Toutankhamon est saluée comme unique par les archéologues du monde entier. L'égyptologue de Cambridge Kimberley Watt explique ce qui a été découvert - et pourquoi nous devrions tous être excités.

Pourquoi demandons-nous cela maintenant? La tombe de Toutankhamon, le roi de l'Égypte ancienne qui est devenu célèbre lorsque Howard Carter a découvert sa tombe presque intacte en 1922, est à nouveau un sujet brûlant. C'est parce que le Dr Nicholas Reeves, un éminent égyptologue et ancien directeur du projet des tombes royales d'Amarna, a publié un article démontrant comment derrière les murs de cette petite tombe, il y avait plus de pièces, comme en témoignent les fines fissures dans les peintures décoratives. Selon lui, les chambres pourraient contenir les restes de la reine Néfertiti..

Les scans des murs ont été effectués en novembre 2015 mais les résultats n'ont été publiés que le 17 mars 2016 par le Dr Mahmoud Eldamaty, ministre des Antiquités égyptiennes depuis 2014. À l'aide d'un géoradar (envoyant des impulsions électromagnétiques dans une surface puis en analysant le type de réponse), une équipe composée du ministre égyptien et de divers spécialistes a effectué un scan des murs de la chambre funéraire et du trésor de la tombe de Toutankhamon. Ces scans indiquent en effet qu'il y a des ouvertures derrière les murs Ouest et Nord de la chambre funéraire.

Un examen plus approfondi des données résultantes indique qu'il existe des restes organiques et métalliques derrière chacun de ces vides. Cela signifie qu'ils ont été intentionnellement créés et soigneusement dissimulés, avec un accès plâtré puis décoré pour le cacher de la vue. Ils étaient si bien cachés qu'ils sont restés inconnus pendant près d'un siècle après la première ouverture de la tombe.

Qui était Toutankhamon ? Sa tombe a été découverte en 1922 par Howard Carter et Douglas Berry, et semblait étonnamment passée inaperçue des pilleurs de tombes passés et récents. Le célèbre masque à tête dorée exposé au musée égyptien du Caire est l'une des pièces les plus impressionnantes de son mobilier funéraire, mais les panneaux de bois et les statues sont tout aussi uniques dans leurs conceptions.

Qui est la mystérieuse reine qui pourrait se cacher dans la tombe de Toutankhamon ? Des artistes scannent secrètement le buste de la reine Néfertiti et le recréent à l'aide de données. La tombe de Toutankhamon "ne doit pas être endommagée" à la recherche d'une chambre secrète.

Toutankhamon était le onzième roi de la 18e dynastie (16e - 13e siècle avant notre ère), qui a régné pendant neuf ans et est mort quand il avait environ 18 ans. Les analyses ADN indiquent qu'il était le fils d'Akhenaton, l'ancien roi, et de la sœur d'Akhenaton, une concubine royale. Il mourut sans héritier, ce qui permit à deux généraux de l'armée d'accéder au trône, Ay suivi d'Horemheb.

Après la rupture avec l'orthodoxie de la période amarnienne, Toutankhamon et ses successeurs ont repris la forme ancienne de la religion et ont commencé de vastes constructions de temples dans le pays.

Que voulons-nous savoir de plus ?

La tombe de Toutankhamon est unique non seulement parce qu'elle était l'une des rares préservées des voleurs, mais aussi parce que son plan diffère grandement des autres tombes de l'époque. Les tombes ont été sculptées et fouillées par des ouvriers dans la montagne thébaine (sur la rive opposée de Louxor moderne), cachant ainsi les restes royaux et le mobilier funéraire au plus profond de la montagne. Le matériel funéraire qui a été découvert était sans précédent pour aucun roi dans nos archives. Cela signifie que beaucoup d'entre eux semblent uniques. Il est possible que cette nouvelle découverte change notre opinion, s'il apparaît qu'un autre membre de la famille royale a été enterré dans ces pièces cachées.

  AKHENATON: Akhenaton, connu sous le nom d'Amenhotep IV au début de son règne, était un pharaon de la XVIIIe dynastie d'Égypte. On pense qu'il est né d'Amenhotep III et de sa reine en chef Tiy en l'an 26 de leur règne (1379 avant JC ou 1362 avant JC). Amenhotep IV a succédé à son père après la mort d'Amenhotep III à la fin de son règne de 38 ans, peut-être après une co-régence entre les deux jusqu'à 12 ans. Les dates suggérées pour le règne d'Akhenaton (sous réserve des débats entourant la chronologie égyptienne) sont de 1353 BC-1336 BC ou 1351 BC-1334 BC. L'épouse principale d'Akhenaton était Néfertiti, qui a été rendue célèbre par son buste magnifiquement peint au Ägyptisches Museum de Berlin.

Révolutionnaire religieux, Amenhotep IV a introduit l'Aténisme dans la première année de son règne, élevant le dieu auparavant obscur Aton (parfois orthographié Aton) à la position de divinité suprême. Aton était le nom du disque solaire lui-même - d'où le fait qu'il est souvent désigné en anglais sous la forme impersonnelle "l'Aton". Aton était à ce stade de l'histoire égyptienne considéré comme un aspect de la divinité composite Ra-Amon-Horus. Ces divinités auparavant séparées avaient été fusionnées les unes avec les autres.

Amon a été identifié avec Ra, qui a également été identifié avec Horus. Akhenaton a simplifié ce syncrétisme en proclamant que le soleil visible lui-même était la seule divinité, introduisant ainsi le monothéisme. Certains commentateurs interprètent cela comme un naturalisme proto-scientifique, basé sur l'observation que l'énergie du soleil est la source ultime de toute vie. D'autres considèrent que c'est un moyen de couper à travers l'accent auparavant ritualiste de la religion égyptienne pour permettre une nouvelle "relation personnelle" avec Dieu. Pourtant, d'autres l'interprètent comme une manœuvre politique visant à centraliser davantage le pouvoir en écrasant l'autorité indépendante du sacerdoce traditionnel.

Cette réforme religieuse semble avoir commencé avec sa décision de célébrer un festival Sed au cours de sa troisième année de règne - une étape très inhabituelle, car un festival Sed, une sorte de jubilé royal destiné à renforcer les pouvoirs divins de royauté du pharaon, était traditionnellement lieu la trentième année du règne de Pharaon.

L'année 5 marque le début de sa construction d'une nouvelle capitale, Akhetaton («Horizon d'Aton»), sur le site connu aujourd'hui sous le nom d'Amarna. La même année, Amenhotep IV a officiellement changé son nom en Akhenaton («Esprit efficace d'Aton») comme preuve de son nouveau culte. Très peu de temps après, il a déplacé la capitale religieuse de l'Égypte de Thèbes à Akhetaton, bien que la construction de la ville semble s'être poursuivie pendant plusieurs années. En l'honneur d'Aton, Akhenaton a également supervisé la construction de certains des complexes de temples les plus massifs de l'Égypte ancienne, dont un à Karnak, près de l'ancien temple d'Amon. Dans ces nouveaux temples, Aton était vénéré en plein soleil, plutôt que dans des enclos de temples sombres, comme l'avaient été les anciens dieux. On pense également qu'Akhenaton a composé le Grand Hymne à Aton.

Initialement, Akhenaton a présenté Aton comme une variante de la divinité suprême familière Amon-Ra (elle-même le résultat d'une montée en puissance antérieure du culte d'Amon, entraînant la fusion d'Amon avec le dieu solaire Ra), dans une tentative de mettre son idées dans un contexte religieux égyptien familier. Cependant, à l'an 9 de son règne, Akhenaton déclara qu'Aton n'était pas simplement le dieu suprême, mais le seul dieu, et que lui, Akhenaton, était le seul intermédiaire entre Aton et son peuple. Il a même ordonné la dégradation des temples d'Amon dans toute l'Égypte. Dans un certain nombre de cas, les inscriptions des «dieux» au pluriel ont également été supprimées.

Le nom d'Aton est également écrit différemment après l'an 9, pour souligner le radicalisme du nouveau régime, qui comprenait une interdiction des idoles, à l'exception d'un disque solaire rayonné, dans lequel les rayons (généralement représentés se terminant par des mains) semblent représenter le esprit invisible d'Aton, qui à l'époque était évidemment considéré non seulement comme un dieu solaire, mais plutôt comme une divinité universelle. Il est important de noter, cependant, que les représentations d'Aton étaient toujours accompagnées d'une sorte de note de bas de page hiéroglyphique, disant, en effet, que la représentation du soleil en tant que Créateur omniprésent devait être prise comme cela : une représentation de quelque chose qui, de par sa nature même comme quelque chose qui transcende la création, ne peut être pleinement ou adéquatement représenté par aucune partie de cette création.

Le stade précoce de l'aténisme semble être une sorte d'hénothéisme familier dans la religion égyptienne, mais la forme ultérieure suggère un proto-monothéisme. L'idée d'Akhenaton en tant que pionnier de la religion monothéiste a été promue par Sigmund Freud (le fondateur de la psychanalyse), dans son livre Moïse et le monothéisme et est ainsi entrée dans la conscience populaire. Récemment, Ahmed Osman a même affirmé que Moïse et Akhenaton étaient la même personne, [1] soutenant sa croyance en interprétant des aspects de l'histoire biblique et égyptienne. Outre la corrélation la plus évidente (les deux formes de monothéisme apparaissant à peu près au même moment et géographiquement proches), il en existerait d'autres, notamment l'interdiction du culte des idoles et la similitude du nom Aton avec l'hébreu Adon. Cela cadrerait avec l'autre affirmation d'Osman selon laquelle le grand-père maternel d'Akhenaton, Yuya, était la même personne que le Joseph biblique.

Bien que les hypothèses d'Ahmed Osman aient été acceptées dans certains milieux, la plupart des égyptologues traditionnels ne les prennent pas au sérieux, soulignant qu'il existe des liens directs entre le judaïsme primitif et d'autres traditions religieuses sémitiques, et que les principaux termes judaïques pour Dieu, Yahweh et Elohim n'ont aucun sens. lien avec Aton. De plus, l'imagerie visuelle abondante était au cœur de l'Aténisme, qui célébrait le monde naturel, mais était proscrite dans les dix commandements. On sait également que la famille de Yuya faisait partie de la noblesse régionale d'Akhmin, en Haute-Égypte, ce qui rendrait très peu probable qu'il soit un Israélite.

Immanuel Velikovsky, dans Oedipus and Akhnaton, Myth and History, (Doubleday, 1960) a soutenu que Moïse n'était ni Akhenaton, ni l'un de ses disciples. Au lieu de cela, Velikovsky identifie Akhenaton comme l'histoire derrière Œdipe et a déplacé le décor de la Thèbes grecque à la Thèbes égyptienne. Velikovsky a également postulé qu'Akhenaton avait l'éléphantiasis, produisant des jambes élargies - Œdipe étant le mot grec pour "pieds enflés".

Les styles d'art qui ont prospéré pendant cette courte période sont nettement différents des autres arts égyptiens, portant une variété d'affectations, des têtes allongées aux ventres saillants, la laideur exagérée et la beauté de Néfertiti. De manière significative, et pour la seule fois dans l'histoire de l'art royal égyptien, la famille d'Akhenaton a été représentée d'une manière résolument naturaliste, et ils sont clairement montrés montrant de l'affection l'un pour l'autre. Néfertiti apparaît également aux côtés du roi dans des actions généralement réservées à un pharaon, suggérant qu'elle a atteint un pouvoir inhabituel pour une reine. Les représentations artistiques d'Akhenaton lui donnent une apparence étonnamment bizarre, avec des membres élancés, un ventre proéminent et des hanches larges, donnant lieu à des théories controversées telles qu'il aurait pu en fait être une femme se faisant passer pour un homme, ou qu'il était hermaphrodite ou avait une autre condition intersexuée. Le fait qu'Akhenaton ait eu plusieurs enfants va à l'encontre de ces suggestions.

Cependant, il est également suggéré par Bob Brier, dans son livre "Le meurtre de Toutankhamon", que la famille souffrait du syndrome de Marfan, une mutation autosomique dominante du chromosome 15, connue pour provoquer des traits allongés, un visage long et fin, une arachnodactylie (doigts en forme d'araignée), une poitrine enfoncée et une aorte hypertrophiée, avec une prédisposition aux problèmes cardiaques. Les yeux de forme conique donnent également une apparence distinctive aux yeux fendus et peuvent être associés à la myopie. Brier suppose que cela pourrait expliquer l'apparence d'Akhenaton, et peut-être sa fascination pour le soleil - puisque les victimes de Marfan ont souvent froid facilement.

Le syndrome de Marfan a tendance à être transmis aux enfants, apparaissant généralement après 10 ans. Les artistes avaient tendance à montrer les enfants d'Akenaten comme souffrant du même caractère physique que leur père. Si la famille souffrait du syndrome de Marfan, cela pourrait aider à expliquer le taux de mortalité élevé au sein de la famille. Akhenaton, trois de ses filles et son co-régent Smenkhkare sont tous morts dans une brève période de 5 ans à la fin de son règne. Contre le diagnostic de Marfan, il y a le fait que son successeur, Toutankhamon, ne semble pas avoir souffert de la maladie. Une autre source de la mortalité élevée de la famille royale de la période amarnienne est le fait qu'une pandémie connue balayait la région. Il est possible que l'histoire de la consanguinité de la famille royale ait finalement eu des conséquences physiques. Cette affirmation est contredite par le fait que la mère d'Akhenaton, Tiy, ne faisait pas partie de la famille royale, étant probablement la sœur d'Ay (Pharaon après Toutankhamon) et du grand prêtre Anen.

Il a également été affirmé qu'il souffrait d'acromégalie, un trouble hypophysaire qui peut provoquer des os plus longs et plus épais, une mâchoire surdimensionnée, une dolicéphalie, une bilharziose et une altération des caractéristiques sexuelles. Cependant, d'autres personnalités de premier plan de la période amarnienne, à la fois royales et autres, sont représentées avec certaines de ces caractéristiques, suggérant une possible connotation religieuse - bien qu'il soit également possible que sa famille et sa cour aient été représentées comme étant formées de la même manière qu'Akhenaton en guise de compliment. . De plus, sous le règne ultérieur d'Akhenaton, l'art devient moins idiosyncrasique. Sous le nouveau sculpteur en chef Thutmose, Akhenaton est décrit comme plus normal. Certains prétendent que ses premiers portraits semblent les plus normaux, avec une progression vers des traits plus allongés et féminins plus tard dans la vie, suggérant un trouble endocrinien d'apparition post-pubertaire, mais les premières images du pharaon sont dans le style pré-amarnien conventionnel.

Jusqu'à ce que la momie d'Akhenaton soit localisée et identifiée, ces propositions resteront probablement spéculatives. Des preuves cruciales sur les dernières étapes du règne d'Akhenaton ont été fournies par la découverte des soi-disant «lettres d'Amarna». Ces lettres comprennent une cache inestimable de tablettes d'argile envoyées par les avant-postes impériaux et les alliés étrangers. Les lettres suggèrent que la négligence d'Akhenaton à l'égard des questions d'État provoquait des désordres dans l'immense empire égyptien. Les gouverneurs et les rois des domaines soumis ont écrit pour mendier de l'or et se sont également plaints d'avoir été snobés et trompés. Au début de son règne, Akhenaton s'est brouillé avec le roi du Mitanni. Il a peut-être même conclu une alliance avec les Hittites, qui ont ensuite attaqué le Mitanni et tenté de se tailler leur propre empire. Un groupe d'autres alliés de l'Égypte qui ont tenté de se rebeller contre les Hittites ont été capturés et ont écrit pour demander des troupes à Akhenaton; il n'a évidemment pas répondu à leurs supplications.

Cette période amarnienne est également associée à une grave épidémie de pandémie, peut-être la peste, ou peut-être la première épidémie de grippe au monde, qui est venue d'Égypte et s'est propagée dans tout le Moyen-Orient, tuant Suppiluliuma I, le roi hittite. La prédominance de la maladie peut aider à expliquer la rapidité avec laquelle le site d'Akhetaton a ensuite été abandonné. Cela peut également expliquer le fait que les générations suivantes considéraient que les dieux s'étaient retournés contre les monarques amarniens. Akhenaton prévoyait de démarrer une Vallée des Rois déplacée, dans le Royal Wadi à Akhetaton. Son corps a probablement été enlevé après le retour de la cour à Memphis et réenterré quelque part dans la Vallée des Rois. Son sarcophage a été détruit mais a depuis été reconstruit et se trouve maintenant à l'extérieur du musée du Caire.

Il y a beaucoup de controverse quant à savoir si Amenhotep IV a succédé au trône à la mort de son père, Amenhotep III, ou s'il y a eu une co-régence (qui a duré jusqu'à 12 ans selon certains égyptologues). La littérature actuelle de Nicholas Reeves, Peter Dorman et d'autres chercheurs se prononce de manière décisive contre l'établissement d'une longue coregency entre les 2 dirigeants et en faveur soit de l'absence de coregency, soit d'une courte durée de 1 à 2 ans, au plus. De même, bien qu'il soit admis que Smenkhkare et Akhenaton lui-même sont morts la 17e année du règne d'Akhenaton, la question de savoir si Smenkhkare est devenu co-régent peut-être 2 ou 3 ans plus tôt n'est pas non plus claire, tout comme si Smenkhkare a survécu à Akhenaton. Si Smenkhkare a survécu à Akhenaton, devenant le seul pharaon, il a régné pendant moins d'un an.

Le prochain successeur était certainement Toutankhaton (plus tard, Toutankhamon), à l'âge de 9 ans, le pays étant peut-être dirigé par le vizir en chef (et prochain pharaon), Ay. On pense que Toutankhamon est un frère cadet de Smenkhkare et un fils d'Akhenaton. Avec la mort d'Akhenaton, le culte d'Aton qu'il avait fondé est progressivement tombé en disgrâce. Toutankhaton a changé son nom en Toutankhamon dans sa deuxième année de son règne (1349 avant JC ou 1332 avant JC) et a abandonné Akhetaton, la ville tombant finalement en ruine. Les temples qu'Akhenaton avait construits, y compris le temple de Thèbes, ont été démontés par ses successeurs Ay et Horemheb, réutilisés comme source de matériaux de construction et de décorations facilement disponibles pour leurs propres temples, et les inscriptions à Aton ont été effacées.

Enfin, Akhenaton, Smenkhkare, Toutankhamon et Ay ont été excisés des listes officielles des pharaons, qui ont plutôt rapporté qu'Amenhotep III avait été immédiatement remplacé par Horemheb. On pense que cela fait partie d'une tentative d'Horemheb de supprimer toute trace d'Atenism et des pharaons qui lui sont associés des archives historiques. Le nom d'Akhenaton n'est jamais apparu sur aucune des listes de rois compilées par les pharaons ultérieurs et ce n'est qu'à la fin du XIXe siècle que son identité a été redécouverte et que les traces survivantes de son règne ont été déterrées par des archéologues.

LA REINE NÉFERTITI: On ne sait pas qui étaient les parents de Néfertiti. La théorie la plus populaire semble être que Néfertiti était la fille du courtisan de haut rang Aye et de sa première épouse anonyme. L'épouse d'Aye, Tey, est connue pour avoir été la nourrice et la tutrice de Néfertiti. Cela signifie que Néfertiti a dû grandir avec Aye et Tey. D'autres théories ont inclus Nefertiti étant la fille du roi Mitanni Tushratta et de sa femme Yuni. Mais il ne semble pas y avoir beaucoup de preuves pour soutenir cette théorie. Nous voyons d'abord Néfertiti comme la grande épouse du roi d'Amenhotep IV (qui se renommera plus tard Akhenaton). Néfertiti est connue pour avoir eu six filles : Meritaten, Meketaten, Ankhes-en-pa-aten, Neferneferuaten-tasherit, Neferneferure et Setepenre.

Meritaten a été la grande épouse royale vers la fin du règne d'Akhenaton et sous le règne du mystérieux Smenkhare. Ankes-en-pa-aten serait la plus ancienne fille survivante de Néfertiti. Elle a épousé le garçon-roi Toutankhamon et a changé son nom en Ankhesenamen. Néfertiti était la grande épouse royale d'Amenhotep IV/Akhenaton. Amenhotep IV a construit plusieurs structures à Karnak. Les structures là-bas incluent le Gempaaten qui est un complexe de palais. On pense que la famille royale vivait au Gempaaten pendant les mois d'hiver (selon Aldred). L'une des structures du complexe de Gempaaten est le Hut-Benben ("Manoir des Benben"). Aldred mentionne que le manoir des Benben était un temple exclusivement consacré à Néfertiti.

En l'an 3, Amenhotep IV et Néfertiti auraient organisé une grande fête dans le temple de Karnak. Les inscriptions montrent le couple royal voyageant en palanquin, se régalant tout en étant diverti par des danseurs et des musiciens, et apparaissant à la «fenêtre d'apparition» du palais en saluant la foule. Amenhotep change à un moment donné son nom en Akhenaton et fonde une nouvelle capitale nommée Akhet-Aton à plus de 100 miles au nord de Thèbes. Néfertiti prend le nom plus long de Neferneferuaten-Nefertiti. Plusieurs beaux temples et palais sont construits à Akhetaton et Néfertiti joue un rôle important dans la vie religieuse ainsi que dans la vie de cour. Dans l'année 12, il y a un autre grand festival qui a lieu. Les inscriptions dans les tombes des nobles montrent qu'il y a un grand hommage, et Akhenaton et Néfertiti sont représentés avec leurs six filles recevant l'hommage de nombreuses personnes.

Peu de temps après l'année 12, le désastre semble frapper. First Meketaten, la deuxième fille aînée, meurt. Des scènes de la tombe royale d'Akhet-Aton (Amarna moderne) montrent Néfertiti et Akhenaton accablés de chagrin pleurant leur fille. À peu près au même moment, la mère d'Akhenaton, la reine Tiye, meurt également, et plusieurs des plus jeunes filles de Néfertiti disparaissent également de la scène. Il est difficile de dire exactement ce qui s'est passé avec Néfertiti vers la fin du règne d'Akhenaton. Pendant un moment, on a pensé que Néfertiti était tombée en disgrâce et avait été remplacée à la cour par sa fille Meritaten. Cette théorie était basée sur une identité erronée cependant. Une dame royale semble avoir disparu de la scène et sa place a été prise par Meritaten, mais la dame en question était la reine secondaire nommée Kiya, pas Nefertiti.

Il est possible que Néfertiti soit devenue co-régente d'Akhenaton et que Néfertiti ait régné aux côtés de son mari dans les dernières années de son règne. Il est fait mention d'un individu nommé Djeserkheperure Smenkhare et il est possible qu'il s'agisse d'un roi qui a régné entre Akhenaton et Toutankhamon. Certains égyptologues pensent que Smenkhare n'est qu'un autre nom pour Néfertiti et qu'elle est devenue pharaon après la mort de son mari Akhenaton. Néfertiti a peut-être été enterré dans la tombe royale d'Amarna, mais cela n'est en aucun cas certain. Un ensemble spécial de chambres semble avoir été préparé pour elle. On ne sait pas ce qui lui est arrivé après cela. Certains pensent que son équipement funéraire a été réutilisé lors de l'enterrement du roi Toutankhamon. Certaines statues de la tombe de Tut semblent représenter une femme dirigeante.

Les gens ont essayé d'identifier plusieurs momies comme étant celle de Néfertiti. La dernière tentative a été celle de Joanne Fletcher qui a affirmé qu'une momie dans KV34 était celle de la reine Néfertiti. Cette identification a en fait été proposée pour la première fois par Marianne Luban. Susan James avait proposé que la momie de la "femme plus âgée" dans la même tombe soit en fait celle de la reine Néfertiti. Les experts ne semblent considérer aucun des arguments concluants et aucune momie n'a été définitivement identifiée comme étant celle de notre illustre reine. Il y a aussi un shabti partiel de la reine Néfertiti trouvé à Amarna. Les experts ne sont pas d'accord sur les implications de cette découverte. Certains pensent que cela signifie que Néfertiti a été enterrée en tant que reine et non en tant que pharaon, tandis que d'autres pensent qu'il aurait pu s'agir d'une figure votive donnée lors de l'une des autres sépultures royales.

AKHENATON ET NEFERTITI: Le sarcophage du pharaon Akhenaton informe le spectateur moderne du rôle atypique joué par sa femme, la reine Néfertiti, dans son régime controversé. La royauté et la divinité présumée de Néfertiti sont invoquées à travers l'imagerie décorative et symbolique appliquée au récipient. La manière dont la reine est représentée est révélatrice du pouvoir dont elle jouissait ainsi que de ses responsabilités spirituelles et politiques.

Le règne d'Akhenaton dans la dix-huitième dynastie a marqué une période de changement politique, religieux et artistique méprisé (Reeves, 18). Akhenaton était intensément dévoué à Aton, un disque solaire mythologique initialement associé au dieu solaire, Rê-Horakhty (Reeves, 18). Aton était considéré par Akhenaton comme un dieu à part entière, amenant le pharaon à dénoncer le culte populaire de tous les autres dieux égyptiens (Reeves, 18). Les préférences religieuses du pharaon ont stimulé la rupture de nombreuses conventions égyptiennes antiques, y compris la destruction coûteuse des preuves des traditions polythéistes passées (Reeves, 18). Le règne d'Akhenaton était également associé à un nouveau style artistique, stylisé et quelque peu étrange. La famille royale était fréquemment représentée se livrant à des scènes de domesticité détendue, un genre auparavant non associé à la royauté égyptienne antique. La manière dont les individus royaux étaient rendus était également inhabituelle, avec des personnages arborant des ventres ronds, des hanches larges et des traits du visage exagérés et allongés. Les rôles attribués à la femme d'Akhenaton étaient également peu orthodoxes, comme en témoigne le sarcophage du pharaon.

L'imagerie liée à la pratique funéraire soutient la preuve du rôle non conventionnel de Néfertiti dans le régime de son mari. L'ornementation du sarcophage en granit rouge d'Assouan de son mari provenant de la tombe royale d'Amarna indique que la reine jouissait de privilèges politiques et d'un statut divin (Arnold, 94). À chacun des quatre coins du sarcophage aux ornements complexes, des figures féminines étaient sculptées en haut-relief. Les personnages étaient positionnés les bras tendus, enveloppant le récipient. En encerclant le récipient avec leurs corps, les personnages semblent protéger le contenu du sarcophage, agissant comme des garde-fous pour le roi et ses restes dans son au-delà (Arnold, 94).

De telles images sont apparues pour la première fois sur un objet associé à un ancien dirigeant de la 18e dynastie, Amenhotep II (Reeves, 105). Comme le sarcophage d'Akhenaton, la boîte canope d'Amenhotep, un récipient destiné à contenir les restes embaumés du pharaon, était ornée de figures féminines à chacun des quatre coins de la boîte (Reeves, 105). Ces formes ont été identifiées comme des représentations des divinités tutélaires Isis, Nephthys, Selkis et Neith (Reeves, 105). L'application des déesses au récipient suggère que les restes des organes du pharaon nécessitaient une protection divine. Dans le cas du sarcophage d'Akhenaton, cependant, les représentations des quatre divinités sont remplacées par des répétitions du portrait de Néfertiti positionnées à chacun des quatre coins du récipient (Arnold, 95). La reine, identifiée par un texte inscrit sur des fragments liés au sarcophage, apparaît vêtue de robes traditionnelles et d'un couvre-chef élaboré, qui intègre l'imagerie du disque solaire (Arnold, 95). L'apparence de Néfertiti manque de certains des attributs physiques généralement corrélés à la reine; ici, son front et son nez sont clairement définis et son cou ne fait pas saillie vers l'avant. Les historiens de l'art ont également identifié des incohérences dans la forme des yeux entre l'apparence de Néfertiti sur le sarcophage de son mari et d'autres représentations de la reine (Arnold, 95).

Bien qu'Arnold suggère que l'apparence de la reine résulte des caractéristiques stylistiques de l'atelier qui a produit le sarcophage, peut-être que la représentation artistique distincte de Néfertiti sur le sarcophage d'Akhenaton a été utilisée pour différencier ses devoirs divins et protecteurs de ses responsabilités domestiques ou royales (Arnold, 95). Par l'application du portrait de Néfertiti au sarcophage de son mari, la reine se voit attribuer un rôle tutélaire ; elle devait être considérée comme une protectrice du corps et de l'héritage de son mari après sa mort. De plus, l'apparition de la reine à la place d'Isis, Nephthys, Selkis et Neith a comparé Néfertiti au divin, un concept quelque peu abstrait dans la culture égyptienne antique (Arnold, 96). Elle devait être considérée comme une manifestation de Dieu, un attribut généralement associé à ces personnages (Arnold, 96). Le statut de Néfertiti en tant que déesse et reine, cultivé par l'imagerie présentée par le sarcophage d'Akenaton, reflète le rôle autoproclamé de son mari en tant que double dieu et roi (Samson, 88).

Samson affirme que la prévalence de l'imagerie royale de la reine suggère que Néfertiti devait assumer le trône pendant une période après la mort de son mari (Samson, 88). Une grande partie de l'imagerie qui relie Néfertiti à ses responsabilités politiques ne correspond pas à un contexte funéraire, mais l'apparition de Néfertiti sur le sarcophage d'Akhenaton relie directement le pouvoir politique de la reine à la mort de son mari. La vision d'Akhenaton de Néfertiti en tant que protecteur de son corps suggère que le pharaon était convaincu que sa femme pourrait honorer son héritage en assumant son rôle politique après sa mort en l'absence d'un successeur immédiat. Ce sentiment est lié à une théorie fonctionnaliste référencée par Pearson dans The Archaeology of Death and Burial. Les anthropologues Malinowski, Radcliffe-Brown et Evans-Pritchard déclarent que « le cérémonial de la mort, qui lie les survivants au corps et les rive au lieu de la mort… contrecarre les forces centrifuges de la peur, de la consternation, de la démoralisation et fournit le plus puissant moyen de réintégration des solidarités ébranlées du groupe et de rétablissement de son moral » (Pearson, 23). L'intégration de l'imagerie de Néfertiti dans un objet associé au rituel funéraire a servi à promouvoir la notion de protection divine du corps du pharaon décédé et de défense de la stabilité politique tout en compensant une partie de l'incertitude associée à la mort d'un chef controversé.

Alors que la tradition d'incorporer des figures féminines protectrices dans les conceptions de sarcophages s'est poursuivie après le règne d'Akhenaton, son sarcophage était le seul contenant funéraire à inclure des images de Néfertiti ; les sarcophages des dirigeants ultérieurs tels que Toutankhamon, Haremhab et Ay sont revenus au modèle original de canalisation de la protection divine à travers la représentation d'Isis, Nephthys, Selkis et Neith, identifiés par des inscriptions textuelles (Aldred, 32). Le sarcophage de Ramsès III n'utilise que des représentations de deux des déesses, Isis et Nephthys (Barbotin). La manière dont le portrait de Néfertiti est incorporé dans la conception du sarcophage de son mari est révélatrice de plusieurs aspects remarquables de son devoir d'épouse et de reine pendant le règne d'Akhenaton. Sa représentation en tant que protectrice de la dépouille de son mari et son rôle de déesse dans la composition du contenant démontrent le statut divin de la reine et sa capacité supposée à promouvoir l'héritage d'Akhenaton après sa mort.

AMARNE ET ATON: Les anciens Égyptiens ne sont pas vraiment connus comme un groupe radical. Ils avaient une bonne chose à faire, et ils s'y sont tenus. Cohérence. C'est ce qui a construit les pyramides et c'est ce qui a maintenu l'empire égyptien intact pendant près de 3 000 ans. Amarna est donc un petit épisode que l'on soupçonne que les Égyptiens auraient heureusement balayé sous le tapis.

En fait, ils l'ont fait jusqu'à il y a 100 ans. C'est alors que les égyptologues ont commencé à reconstituer le bouleversement qui a conduit à la fondation de la ville d'Amarna. Les 250 œuvres d'art et artefacts inclus dans "Pharaons du Soleil : Akhenaton, Néfertiti, Toutankhamon" apportent un éclairage sur ce que les érudits savent. L'exposition s'ouvre dimanche au Los Angeles County Museum of Art, après avoir attiré plus de 200 000 visiteurs à Boston.

Au cœur de l'expérience d'Amarna se trouve le pharaon Akhenaton, qui fait toujours l'objet de nombreux débats (voir l'histoire à droite). Mais une chose est sûre : pendant les 17 années qu'il a été à la tête, les choses étaient vraiment différentes en Égypte. Vers 1400 av. J.-C., l'Égypte était à l'apogée de sa puissance impériale. La religion était polythéiste ; Les égyptologues de fauteuil se souviennent peut-être d'Osiris, Ra et Ptah, bien que les dieux locaux ou domestiques aient également été vénérés. Le dieu Amen avait été élevé au rang de divinité nationale et avait un sacerdoce particulièrement puissant.

Le changement se préparait vers 1360 av. J.-C., lorsqu'un pharaon nommé Amenhotep III s'est déclaré dieu alors qu'il était encore en vie, même si les pharaons n'étaient généralement pas déifiés avant leur mort. Puis, Amenhotep IV, vers 1353 av. J.-C., décida que tout le monde devait adorer Aton, un dieu représenté comme le disque solaire et le dieu le plus étroitement associé aux pharaons.

Amenhotep IV a changé son nom en Akhenaton, signifiant "celui qui est efficace pour Aton". Il interdit Amen et bannit le grand prêtre d'Amen dans les carrières. Puis il s'est déplacé de 175 miles au nord et a construit une toute nouvelle ville sur le Nil dédiée à Aton. Initialement appelé Akhetaton ("Horizon d'Aton"), il est maintenant appelé Amarna, du nom d'un village voisin.

"Nous n'avons pas tous les écrits, nous devons donc reconstituer l'histoire", a déclaré l'égyptologue Nancy Thomas, directrice adjointe des affaires de conservation du LACMA. "Mais il semblerait qu'Akhenaton ait choisi d'adorer Aton, et pour y parvenir, il a dû tout déplacer. Tous les temples de Thèbes étaient dédiés à d'autres dieux. . . il avait donc besoin de construire de nouveaux temples et de recommencer."

En très peu de temps, Amarna a abrité environ 20 000 personnes ou plus. "C'est comme si GM déménageait sur un nouveau site", a déclaré Thomas. "Tout le monde devait en quelque sorte suivre la cour royale." Les expositions antérieures des musées ont exploré les facettes d'Amarna. Le Metropolitan Museum of Art, par exemple, a organisé "Les femmes royales d'Amarna" en 1997. D'autres se sont concentrés sur Toutankhamon ou Akhenaton spécifiquement. "Pharaohs of the Sun", organisé par Rita Freed du Boston Museum of Fine Arts, prend la vue la plus large possible.

"Il est très rare que vous ayez une exposition qui essaie de raconter toute l'histoire", a déclaré Yvonne Markowitz, chercheuse au musée de Boston qui a travaillé sur l'exposition. "Nous avons ces deux grands aspects : les personnalités - qui ne se distinguent pas toujours de manière si unique dans l'histoire égyptienne - et la ville. "Nous en savons beaucoup sur la ville parce qu'elle a été abandonnée et que ce n'était pas une zone de peuplement continue. Habituellement, les gens construisent en haut et en haut et en haut", a déclaré Markowitz. "Les excavatrices ont pu retourner en ville et examiner l'aménagement."

Des bornes frontière ont été gravées dans les falaises qui se profilent de chaque côté du Nil. Ci-dessous se trouvait une ville très structurée et symboliquement conçue. Sur la rive orientale se trouvaient les bâtiments, dont le Grand Temple, qui couvraient 1,8 million de pieds carrés. "Pharaons du Soleil" comprend une maquette d'Amarna et des photographies aériennes des fouilles. Barry Kemp, l'archéologue travaillant actuellement sur le site, était consultant sur le modèle et a fourni des détails sur les découvertes faites l'année dernière.

Les temples d'Amarna étaient nettement différents. Les temples traditionnels avaient une série de chambres menant à un centre sacré - et obscurci - où les statues sculptées des dieux étaient conservées. Parce que le dieu Aton était le disque solaire, les temples qui lui étaient dédiés n'avaient pas de toit, de sorte que les rayons du soleil pouvaient y pénétrer.

Tous ces nouveaux temples, tombeaux et palais signifiaient beaucoup de nouveaux arts. Parallèlement aux changements religieux - ou peut-être, comme pour les temples, à cause d'eux -, il y a eu un changement radical dans le style artistique. Les physiques raides et aux épaules carrées se sont adoucis, dans certains cas même bedonnants. Certains traits du visage sont devenus plus naturalistes, mais aussi plus stylisés. Deux statues colossales d'Akhenaton, chacune d'environ 7 pieds de haut, en sont des exemples particulièrement frappants.

"Vous ne pouvez pas vous empêcher de dire que c'est un physique très étrange", a déclaré Markowitz. "Il y a une tendance à dire : 'Qu'est-ce qui ferait que quelqu'un ressemble à ça ?' . . . Je pense que cela répond à une sorte de motif psychologique ou spirituel intérieur, essayant d'exprimer quelque chose de différent du passé. C'est assez délibéré."

AMARNE ET ATENISME: Dans le monde égyptien antique, les hommes et les femmes ne partageaient pas l'égalité en termes de statut dans la société. C'est peut-être la raison pour laquelle Néfertiti est admirée, respectée et rappelée en raison de son statut et de son autorité partagés avec son mari, Akhenaton. Au cours de la quatrième année du règne d'Akhenaton, Néfertiti et lui-même ont déplacé la capitale de Thèbes à Amarna, non seulement le couple royal a déplacé la capitale du pays, mais ils ont également changé la tradition religieuse du polythéisme (croyance en plusieurs dieux) en monothéisme (croyance en un seul dieu).

Le seul dieu qu'ils ont choisi d'adorer uniquement était le dieu du soleil, l'Aton, également connu sous le nom de disque solaire. Une fois tous ces changements apportés à la vie religieuse de l'Égypte, Akhenaton a officiellement changé son nom en Akhenaton et Néfertiti était désormais connue sous le nom de Neferneferuaten-Nefertiti. Le changement de son nom était un signe de l'importance toujours croissante du culte d'Aton.

Cette révolution religieuse radicale a accru le pouvoir auquel Néfertiti était associée, elle était fortement impliquée non seulement dans les questions religieuses mais aussi politiques, son rôle de reine royale et d'épouse d'un pharaon s'est considérablement accru lorsque la révolution religieuse s'est produite.

En raison du statut de famille royale, Néfertiti et ses enfants auraient vécu dans le Grand Palais Royal au centre de la ville et peut-être aussi au Palais du Nord. Elle-même et la famille figuraient en bonne place dans des scènes des deux palais dans lesquels ils résidaient et dans les tombes des nobles. Parce qu'elle est montrée si en évidence, cela indique l'effet de son leadership. Elle avait son propre fonctionnaire nommé Merye II, ses fonctions auraient inclus toutes les choses à faire avec le ménage en raison des rôles occupés et renommés de Néfertiti. Le fait que Néfertiti ait son propre fonctionnaire pour garder la maison intacte suggère qu'elle avait un rôle exigeant.

Sous le règne de son mari, Akhenaton, Néfertiti a reçu une règle, une autorité et un pouvoir sans précédent. La stèle de Coregency est composée de sept fragments de stèle en calcaire trouvés dans une tombe à Amarna, la stèle montre les figures d'Akhenaton, Néfertiti et Meritaten. Sur la Coregency Stela, il montre Néfertiti en tant que co-régente avec son mari. Les fouilles d'Amarna ont établi de manière concluante que Néfertiti a été éclipsée en tant que figure dominante à côté de son mari à l'époque après la douzième année de son règne et il est plausible qu'elle ait reçu le statut de co-régent, égal en statut au pharaon.

Elle a été impliquée dans toutes les fonctions liées aux questions religieuses et politiques. Dans une scène, elle est montrée en train de tuer les ennemis de l'Égypte, c'était généralement le rôle d'un pharaon, donnant ainsi plus de preuves que son autorité et son statut étaient égaux à ceux du pharaon. Les femmes royales d'Amarna ont joué un rôle important et nécessaire dans les fonctions royales et religieuses, toujours représentées comme étant puissantes. Tiye et Nefertiti étaient les femmes les plus importantes et les plus importantes de la période amarnienne.

AMARNE: L'analyse des restes d'un cimetière de la ville d'Amarna brosse un tableau troublant du règne du célèbre pharaon monothéiste Akhenaton. Vers 1350 av. J.-C., Akhenaton rejeta le panthéon traditionnel des dieux égyptiens et déplaça sa capitale à Amarna, à environ 200 miles au sud du Caire moderne, où il établit une religion dédiée au culte du dieu solaire Aton. L'art de l'époque dépeint Amarna comme une ville idyllique d'abondance, mais le cimetière raconte une histoire différente. Les restes d'enfants montrent qu'ils souffraient de malnutrition et se livraient à un degré inhabituellement élevé d'activité physique. Les squelettes d'adultes montrent des preuves de travail acharné et de nombreuses blessures. "Nous avons des preuves des squelettes les plus stressés et les plus malades des anciens squelettes d'Égypte qui ont été signalés à ce jour", déclare Jerome Rose, bioarchéologue à l'Université de l'Arkansas. "Amarna est la capitale de l'empire égyptien. Il devrait y avoir beaucoup de nourriture. Quelque chose semble clocher."

ANCIENNE RELIGION ÉGYPTIENNE: La religion égyptienne était une combinaison de croyances et de pratiques qui, à l'époque moderne, incluraient la magie, la mythologie, la science, la médecine, la psychiatrie, le spiritisme, l'herboristerie, ainsi que la compréhension moderne de la «religion» comme croyance en une puissance supérieure et une vie après la mort. La religion jouait un rôle dans tous les aspects de la vie des anciens Égyptiens parce que la vie sur terre n'était considérée que comme une partie d'un voyage éternel, et pour continuer ce voyage après la mort, il fallait vivre une vie digne de continuer.

Au cours de sa vie sur terre, on s'attendait à ce que l'on respecte le principe de ma'at (harmonie) en comprenant que ses actions dans la vie affectaient non seulement sa propre vie, mais aussi celle des autres, et le fonctionnement de l'univers. On s'attendait à ce que les gens dépendent les uns des autres pour maintenir l'équilibre car c'était la volonté des dieux de produire la plus grande quantité de plaisir et de bonheur pour les humains grâce à une existence harmonieuse qui permettait également aux dieux de mieux accomplir leurs tâches.

En honorant le principe de ma'at (personnifiée comme une déesse du même nom tenant la plume blanche de la vérité) et en vivant sa vie conformément à ses préceptes, on s'alignait avec les dieux et les forces de la lumière contre les forces des ténèbres et le chaos, et s'est assuré d'une réception bienvenue dans le Hall de la Vérité après la mort et d'un doux jugement par Osiris, le Seigneur des Morts.

Le principe sous-jacent de la religion égyptienne était connu sous le nom de heka (magie) personnifié dans le dieu Heka. Heka a toujours existé et était présente dans l'acte de création. Il était le dieu de la magie et de la médecine mais aussi le pouvoir qui permettait aux dieux d'exercer leurs fonctions et aux êtres humains de communier avec leurs dieux. Il était omniprésent et englobant tout, imprégnant la vie quotidienne des Égyptiens de magie et de sens et soutenant le principe de ma'at dont dépendait la vie.

La meilleure façon de comprendre Heka est peut-être en termes d'argent : on peut acheter un article particulier avec une certaine dénomination de devise parce que la valeur de cet article est considérée comme égale ou inférieure à cette dénomination. Le billet dans la main a une valeur invisible qui lui est donnée par un étalon de valeur (il était une fois l'étalon-or) qui promet au marchand qu'il compensera ce qu'il achète. C'est exactement la relation de Heka aux dieux et à l'existence humaine : il était la norme, le fondement du pouvoir, dont tout le reste dépendait. Un dieu ou une déesse était invoqué dans un but précis, était vénéré pour ce qu'il avait donné, mais c'est Heka qui a permis cette relation entre le peuple et ses divinités.

Les dieux de l'Égypte ancienne étaient considérés comme les seigneurs de la création et les gardiens de l'ordre, mais aussi comme des amis familiers intéressés à aider et à guider le peuple du pays. Les dieux avaient créé l'ordre à partir du chaos et donné au peuple la plus belle terre du monde. Les Égyptiens étaient si profondément attachés à leur patrie qu'ils évitaient les campagnes militaires prolongées au-delà de leurs frontières de peur de mourir sur un sol étranger et de ne pas recevoir les rites appropriés pour leur voyage continu après la vie. Les monarques égyptiens ont refusé de donner leurs filles en mariage à des dirigeants étrangers pour la même raison. Les dieux d'Égypte avaient béni le pays de leur faveur particulière, et le peuple devait les honorer comme de grands et bienveillants bienfaiteurs.

Les dieux de l'Égypte ancienne étaient considérés comme les seigneurs de la création et les gardiens de l'ordre, mais aussi comme des amis familiers intéressés à aider et à guider le peuple du pays. Il y a longtemps, pensaient-ils, il n'y avait rien d'autre que les eaux sombres et tourbillonnantes du chaos qui s'étendaient jusqu'à l'éternité. De ce chaos (Nu) s'éleva la colline primordiale, connue sous le nom de Ben-Ben, sur laquelle se tenait le grand dieu Atum (certaines versions disent que le dieu était Ptah) en présence de Heka. Atoum a regardé le néant et a reconnu sa solitude, et ainsi il s'est accouplé avec sa propre ombre pour donner naissance à deux enfants, Shu (dieu de l'air, qu'Atoum a craché) et Tefnout (déesse de l'humidité, qu'Atoum a vomi). Shu a donné au monde primitif les principes de la vie tandis que Tefnout a contribué aux principes de l'ordre. Laissant leur père sur le Ben-Ben, ils entreprennent de fonder le monde.

Avec le temps, Atum s'est inquiété parce que ses enfants étaient partis si longtemps, et il a donc retiré son œil et l'a envoyé à leur recherche. Pendant que son œil était parti, Atum était assis seul sur la colline au milieu du chaos et contemplait l'éternité. Shu et Tefnut sont revenus avec l'œil d'Atoum (plus tard associé à l'œil Udjat, l'œil de Ra ou l'œil qui voit tout) et leur père, reconnaissant de leur retour en toute sécurité, a versé des larmes de joie. Ces larmes, tombant sur la terre sombre et fertile du Ben-Ben, ont enfanté des hommes et des femmes.

Cependant, ces humains n'avaient nulle part où vivre, et ainsi Shu et Tefnut se sont accouplés et ont donné naissance à Geb (la terre) et Nut (le ciel). Geb et Nut, bien que frère et sœur, sont tombés profondément amoureux et étaient inséparables. Atum a trouvé leur comportement inacceptable et a poussé Nut loin de Geb, haut dans les cieux. Les deux amants ont toujours pu se voir mais n'ont plus pu se toucher. Cependant, Nut était déjà enceinte de Geb et a finalement donné naissance à Osiris, Isis, Set, Nephthys et Horus - les cinq dieux égyptiens le plus souvent reconnus comme les plus anciens (bien que Hathor soit maintenant considérée comme plus âgée qu'Isis). Ces dieux ont ensuite donné naissance à tous les autres dieux sous une forme ou une autre.

Les dieux avaient chacun leur domaine de spécialité. Bastet, par exemple, était la déesse du foyer, de la vie de famille, de la santé et des secrets des femmes, et des chats. Hathor était la déesse de la gentillesse et de l'amour, associée à la gratitude et à la générosité, à la maternité et à la compassion. Selon une première histoire l'entourant, cependant, elle était à l'origine la déesse Sekhmet qui s'est enivrée de sang et a presque détruit le monde jusqu'à ce qu'elle soit pacifiée et endormie par de la bière que les dieux avaient teinte en rouge pour la tromper. Lorsqu'elle s'est réveillée de son sommeil, elle s'est transformée en une divinité plus douce. Bien qu'elle soit associée à la bière, Tenenet était la principale déesse de la bière et présidait également à l'accouchement. La bière était considérée comme essentielle pour la santé dans l'Égypte ancienne et un cadeau des dieux, et de nombreuses divinités étaient associées à la boisson qui aurait été brassée pour la première fois par Osiris.

Un ancien mythe raconte comment Osiris a été trompé et tué par son frère Set et comment Isis l'a ramené à la vie. Il était incomplet, cependant, car un poisson avait mangé une partie de lui, et ainsi il ne pouvait plus régner harmonieusement sur terre et fut fait Seigneur des Morts dans le monde souterrain. Son fils, Horus le Jeune, a combattu Set pendant quatre-vingts ans et l'a finalement vaincu pour rétablir l'harmonie dans le pays. Horus et Isis ont alors régné ensemble, et tous les autres dieux ont trouvé leurs places et leurs domaines d'expertise pour aider et encourager le peuple égyptien.

Parmi les plus importants de ces dieux figuraient les trois qui composaient la triade thébaine : Amon, Mout et Knons (également connu sous le nom de Khonsu). Amon était un dieu local de la fertilité de Thèbes jusqu'à ce que le noble thébain Menuhotep II (2061-2010 av. J.-C.) ait vaincu ses rivaux et uni l'Égypte, élevant Thèbes au rang de capitale et ses dieux à la suprématie. Amon, Mout et Khons de la Haute-Égypte (où se trouvait Thèbes) ont pris les attributs de Ptah, Sekhment et Khonsu de la Basse-Égypte qui étaient des divinités beaucoup plus anciennes. Amon est devenu le dieu créateur suprême, symbolisé par le soleil ; Mut était sa femme, symbolisée par les rayons du soleil et l'œil qui voit tout ; et Khons était leur fils, le dieu de la guérison et destructeur des mauvais esprits.

Ces trois dieux étaient associés à Ogdoad d'Hermopolis, un groupe de huit divinités primordiales qui "incarnaient les qualités de la matière primitive, telles que l'obscurité, l'humidité et l'absence de frontières ou de pouvoirs visibles. Il se composait généralement de quatre divinités doublées à huit en incluant des homologues féminins » (Pinch, 175-176). L'Ogdoad (prononcé OG-doh-ahd) représentait l'état du cosmos avant que la terre ne se lève des eaux du chaos et que la lumière ne perce les ténèbres primordiales et était également appelée Hehu ("les infinis"). Ils étaient Amon et Amaunet, Heh et Hauhet, Kek et Kauket, et Nun et Naunet représentant chacun un aspect différent du temps sans forme et inconnaissable avant la création : Caché (Amon/Amaunet), Infini (Heh/Hauhet), Ténèbres (Kek/ Kauket), et l'Abîme (Nut/Naunet). L'Ogdoade est le meilleur exemple de l'insistance des Égyptiens sur la symétrie et l'équilibre en toutes choses incarnées dans leur aspect masculin/féminin qui aurait engendré le principe d'harmonie dans le cosmos avant la naissance du monde.

Les Égyptiens croyaient que la terre (en particulier l'Égypte) reflétait le cosmos. On pensait que les stars dans le ciel nocturne et les constellations qu'elles formaient avaient une incidence directe sur la personnalité et la fortune future. Les dieux ont informé le ciel nocturne, l'ont même parcouru, mais n'étaient pas des divinités éloignées dans les cieux; les dieux vivaient aux côtés du peuple égyptien et interagissaient quotidiennement avec lui. Les arbres étaient considérés comme les maisons des dieux et l'une des divinités égyptiennes les plus populaires, Hathor, était parfois connue sous le nom de "Maîtresse du palmier dattier" ou "La Dame du sycomore" parce qu'on pensait qu'elle favorisait ces arbres particuliers pour reposer dans ou en dessous. Les érudits Oakes et Gahlin notent que "probablement à cause de l'ombre et des fruits qu'ils fournissent, les déesses associées à la protection, à la maternité et à l'éducation étaient étroitement associées aux [arbres]. Hathor, Nut et Isis apparaissent fréquemment dans l'imagerie et la littérature religieuses [en relation avec les arbres]".

Les plantes et les fleurs étaient également associées aux dieux, et les fleurs de l'arbre figé étaient connues sous le nom de "fleurs de vie" pour leurs propriétés vivifiantes. L'éternité n'était donc pas un concept éthéré et nébuleux d'un « paradis » loin de la terre, mais une rencontre quotidienne avec les dieux et les déesses avec lesquels on continuerait d'être en contact pour toujours, dans la vie et après la mort. Cependant, pour faire l'expérience de ce genre de bonheur, il fallait être conscient de l'importance de l'harmonie dans sa vie et de la façon dont un manque d'harmonie affectait les autres ainsi que soi-même. Le «péché porte d'entrée» pour les anciens Égyptiens était l'ingratitude parce qu'il déséquilibrait et permettait à tous les autres péchés de prendre racine dans l'âme d'une personne. Une fois qu'on a perdu de vue ce pour quoi il y avait lieu d'être reconnaissant, ses pensées et ses énergies ont été attirées vers les forces des ténèbres et du chaos.

Cette croyance a donné lieu à des rituels tels que Les cinq cadeaux d'Hathor dans lesquels on considérait les doigts de sa main et nommait les cinq choses de la vie pour lesquelles on était le plus reconnaissant. On était encouragé à être précis à cet égard, en nommant tout ce qui nous était cher, comme un conjoint, ses enfants, son chien ou son chat, ou l'arbre près du ruisseau dans la cour. Comme la main était facilement disponible à tout moment, cela servirait à rappeler qu'il y avait toujours cinq choses pour lesquelles on devrait être reconnaissant, et cela aiderait à garder un cœur léger en accord avec un équilibre harmonieux. Cela a été important tout au long de la vie et l'est resté après la mort car, pour progresser vers une vie éternelle de bonheur, il fallait que le cœur soit plus léger qu'une plume lorsqu'on se tenait en jugement devant Osiris.

Selon l'universitaire Margaret Bunson : « Les Égyptiens craignaient les ténèbres éternelles et l'inconscience dans l'au-delà parce que les deux conditions démentaient la transmission ordonnée de la lumière et du mouvement évident dans l'univers. Ils ont compris que la mort était la porte d'entrée vers l'éternité. Les Égyptiens estimaient donc l'acte de mourir et vénéraient les structures et les rituels impliqués dans une telle aventure humaine. » Les structures des morts peuvent encore être vues dans toute l'Égypte de nos jours dans les tombes et les pyramides qui s'élèvent encore du paysage. Il y avait des structures et des rituels après la vie, cependant, qui étaient tout aussi importants.

On pensait que l'âme se composait de neuf parties distinctes : le Khat était le corps physique ; la forme double du Ka; le Ba un aspect d'oiseau à tête humaine qui pouvait filer entre la terre et les cieux; Shuyet était le moi de l'ombre; Akh le moi immortel et transformé, les aspects Sahu et Sechem de l'Akh; Ab était le cœur, la source du bien et du mal ; Ren était son nom secret. Tous les neuf de ces aspects faisaient partie de son existence terrestre et, à la mort, l'Akh (avec le Sahu et Sechem) est apparu devant le grand dieu Osiris dans le Hall de la Vérité et en présence des Quarante-Deux Juges pour avoir son cœur (Ab) pesait dans la balance sur une balance d'or contre la plume blanche de la vérité.

Il fallait réciter la Confession Négative (une liste de ces péchés qu'on pouvait honnêtement prétendre qu'on n'avait pas commis dans la vie) et ensuite son cœur était placé sur la balance. Si son cœur était plus léger que la plume, on attendait pendant qu'Osiris s'entretenait avec les quarante-deux juges et le dieu de la sagesse, Thoth, et, s'il était jugé digne, était autorisé à traverser la salle et à continuer son existence au paradis; si le cœur était plus lourd que la plume, il était jeté à terre où il était dévoré par le monstre Ammut (le gobbler), et on cessait alors d'exister.

Une fois à travers le Hall de la Vérité, on était alors guidé vers le bateau de Hraf-haf ("Celui qui regarde derrière lui"), une créature désagréable, toujours grincheuse et offensante, qu'il fallait trouver un moyen d'être gentil et courtois avec . En faisant preuve de gentillesse envers le méchant Hraf-haf, on a montré qu'on était digne d'être transporté à travers les eaux du lac Lily (également connu sous le nom de lac des fleurs) jusqu'au champ de roseaux qui était une image miroir de sa vie sur terre sauf là-bas. n'y avait pas de maladie, pas de déception et pas de mort. On continuerait alors son existence comme avant, attendant que ceux qu'on a aimés dans la vie passent sur eux-mêmes ou rencontrant ceux qui étaient partis avant.

Bien que l'historien grec Hérodote affirme que seuls les hommes pouvaient être prêtres dans l'Égypte ancienne, les archives égyptiennes soutiennent le contraire. Les femmes pouvaient être prêtres du culte de leur déesse à partir de l'Ancien Empire et bénéficiaient du même respect que leurs homologues masculins. Habituellement, un membre du clergé devait être du même sexe que la divinité qu'il servait. Le culte d'Hathor, plus particulièrement, était régulièrement fréquenté par le clergé féminin (il convient de noter que le «culte» n'avait pas le même sens dans l'Égypte ancienne qu'aujourd'hui - les cultes étaient simplement des sectes d'une seule religion). Les prêtres et les prêtresses pouvaient se marier, avoir des enfants, posséder des terres et des maisons et vivre comme n'importe qui d'autre, à l'exception de certaines pratiques rituelles et observances concernant la purification avant d'officier. Bunson écrit : « Dans la plupart des périodes, les prêtres d'Égypte étaient membres d'une famille longtemps liée à un culte ou à un temple particulier. Les prêtres recrutaient de nouveaux membres parmi leurs propres clans, génération après génération. Cela signifiait qu'ils ne vivaient pas séparés de leur propre peuple et maintenaient ainsi une conscience de l'état des choses dans leurs communautés."

Les prêtres, comme les scribes, passaient par une période de formation prolongée avant de commencer le service et, une fois ordonnés, s'occupaient du temple ou du complexe du temple, accomplissaient des rituels et des observances (tels que des mariages, des bénédictions sur une maison ou un projet, des funérailles), accomplissaient les devoirs de médecins, de guérisseurs, d'astrologues, de scientifiques et de psychologues, et a également interprété des rêves. Ils bénissaient des amulettes pour éloigner les démons ou augmenter la fertilité, et pratiquaient également des exorcismes et des rites de purification pour débarrasser une maison des fantômes. Leur devoir principal était envers le dieu qu'ils servaient et les gens de la communauté, et une partie importante de ce devoir était leur soin du temple et de la statue du dieu à l'intérieur. Les prêtres étaient également des médecins au service de Heka, quelle que soit l'autre divinité qu'ils servaient directement. Un exemple de ceci est la façon dont tous les prêtres et prêtresses de la déesse Serket (Selket) étaient des médecins, mais leur capacité à guérir et à invoquer Serket a été rendue possible grâce au pouvoir de Heka.

Les temples de l'Égypte ancienne étaient considérés comme les demeures littérales des divinités qu'ils honoraient. Chaque matin, le prêtre en chef ou la prêtresse, après s'être purifié avec un bain et s'être habillé de linge blanc propre et de sandales propres, entrait dans le temple et s'occupait de la statue du dieu comme il le ferait d'une personne dont il était chargé de s'occuper. Les portes du sanctuaire ont été ouvertes pour laisser entrer la lumière du matin, et la statue, qui a toujours résidé dans le sanctuaire le plus intérieur, a été nettoyée, habillée et ointe d'huile ; ensuite, les portes du sanctuaire étaient fermées et verrouillées. Personne d'autre que le prêtre en chef n'était autorisé à avoir un contact aussi étroit avec le dieu. Ceux qui venaient au temple uniquement pour adorer étaient autorisés dans les zones extérieures où ils étaient accueillis par des membres du clergé qui répondaient à leurs besoins et acceptaient leurs offrandes.

Il n'y avait pas d'"écritures" officielles utilisées par le clergé, mais on pense que les concepts véhiculés au temple étaient similaires à ceux trouvés dans des ouvrages tels que les textes des pyramides, les derniers textes du cercueil et les sorts trouvés dans le livre égyptien du Mort. Bien que le Livre des Morts soit souvent appelé « la Bible égyptienne antique », il n'en était rien. Le Livre des Morts est une collection de sorts pour l'âme dans l'au-delà. Les textes des pyramides sont les plus anciens textes religieux de l'Égypte ancienne datant d'environ 2400-2300 av. J.-C. Les textes du cercueil ont été développés plus tard à partir des textes des pyramides vers 2134-2040 av. ) a été déposé vers 1550-1070 av.

Ces trois œuvres traitent de la façon dont l'âme doit naviguer dans l'au-delà. Leurs titres (donnés par des érudits européens) et le nombre de grandes tombes et de statues dans toute l'Égypte, sans parler des rituels funéraires élaborés et des momies, ont conduit de nombreuses personnes à conclure que l'Égypte était une culture obsédée par la mort alors qu'en réalité, les Égyptiens étaient entièrement concerné par la vie. Le livre sur la sortie le jour, ainsi que les textes antérieurs, présentent des vérités spirituelles que l'on aurait entendues de son vivant et rappellent à l'âme comment il faut maintenant agir dans la prochaine phase de son existence sans corps physique ni monde matériel. . L'âme de tout Égyptien était censée rappeler ces vérités de la vie, même s'il ne mettait jamais les pieds dans l'enceinte d'un temple, en raison des nombreuses fêtes religieuses dont les Égyptiens jouissaient tout au long de l'année.

Les fêtes religieuses en Égypte intégraient parfaitement l'aspect sacré des dieux à la vie quotidienne du peuple. La chercheuse égyptienne Lynn Meskell note que « les fêtes religieuses actualisaient la croyance ; elles n'étaient pas simplement celebrations sociales. Ils ont agi dans une multiplicité de sphères connexes » (Nardo, 99). Il y avait de grandes fêtes telles que La Belle Fête du Wadi en l'honneur du dieu Amon et des fêtes moins importantes pour d'autres dieux ou pour célébrer des événements de la vie de la communauté.

Bunson écrit: "Certains jours, à certaines époques plusieurs fois par mois, le dieu était transporté sur des arches ou des navires dans les rues ou mis les voiles sur le Nil. Là se déroulaient les oracles et les prêtres répondaient aux requêtes". La statue du dieu serait retirée du sanctuaire intérieur pour rendre visite aux membres de la communauté et participer à la célébration ; une coutume qui peut s'être développée indépendamment en Égypte ou provenir de la Mésopotamie où cette pratique a une longue histoire. Le Beautiful Festival of the Wadi était une célébration de la vie, de la plénitude et de la communauté, et, comme le note Meskell, les gens assistaient à ce festival et visitaient le sanctuaire pour "prier pour l'intégrité corporelle et la vitalité physique" tout en laissant des offrandes au dieu ou à la déesse comme un signe de gratitude pour leur vie et leur santé.

Meskell écrit : « On peut imaginer un prêtre ou une prêtresse venant recueillir les offrandes puis replacer les paniers, dont certains ont été découverts archéologiquement. Le fait que ces bijoux étaient des objets personnels suggère un lien puissant et intime avec la déesse. De plus, sur le site du sanctuaire de Timna dans le Sinaï, les votives étaient rituellement brisées pour signifier la passation de l'humain à la divinité, attestant de l'éventail des pratiques rituelles qui se déroulaient à l'époque. Il y avait une forte proportion de donatrices dans le Nouvel Empire, bien que généralement les peintures funéraires aient tendance à ne pas montrer les pratiques religieuses des femmes mais plutôt à se concentrer sur les activités masculines".

L'écrasement des votives signifiait l'abandon à la volonté bienveillante des dieux. Un votif était tout ce qui était offert en accomplissement d'un vœu ou dans l'espoir d'atteindre un souhait. Alors que les votives étaient souvent laissées intactes, elles étaient parfois rituellement détruites pour signifier la dévotion que l'on avait envers les dieux; on leur livrait quelque chose de précieux qu'on ne pouvait reprendre. Il n'y avait pas de distinction dans ces fêtes entre les actes considérés comme « saints » et ceux qu'une sensibilité moderne qualifierait de « profanes ». L'ensemble de sa vie était ouvert à l'exploration lors d'un festival, et cela comprenait l'activité sexuelle, l'ivresse, la prière, les bénédictions pour sa vie sexuelle, pour sa famille, pour sa santé, et les offrandes faites à la fois en gratitude, en action de grâce et en supplication.

Les familles ont assisté aux festivals ensemble, tout comme les adolescents et les jeunes couples et ceux qui espéraient trouver un compagnon. Les membres âgés de la communauté, les riches, les pauvres, la classe dirigeante et les esclaves faisaient tous partie de la vie religieuse de la communauté parce que leur religion et leur vie quotidienne étaient complètement imbriquées et, à travers cette foi, ils reconnaissaient leur identité individuelle. les vies étaient toutes une tapisserie entrelacée les unes avec les autres. [Encyclopédie de l'histoire ancienne].

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  • Éditeur: Michael Imhof Verlag (2013)
  • Longueur: 496 pages
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  • Format: ÉNORME couverture rigide avec couvertures stratifiées imprimées

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